第(1/4)节     妙真这里进去，先往东厢去看林妈妈。因这间屋子大，分给了林妈妈与白池母女同住。白池在外间榻上吃午饭，菜肴是由妙真的饮食里拨出来的。分量不大，花样却多，炕桌上满挤着五六个碗碟。

    她搁下碗向妙真迎来，“我守着娘，就不到正屋去吃了。太太怎么说？”

    “太太说上次配的那丸药没有了，下晌请大夫来现瞧现配。妈妈呢，头还疼么？”

    倏听卧房里喊“妙妙”，妙真忙与白池拉着手进去。见林妈妈由床上撑坐起来，妙真忙去向她背后垫了枕头。

    林妈妈是一张标志的瓜子脸，年轻时候也算个美人。只是命不好，嫁了个好赌的丈夫，白池未满月便丢下她们母女四处凑集赌资去了，从此再未归家。

    那时林妈妈还未出月子，又没个亲友照料，只得由邻里替她接些针线活计做，挣几个手脚钱。接到尤府上，听说太太刚生了一女，正寻奶母，便将林妈妈举荐到尤家来。

    妙真亲娘是个好行善积德的妇人，看林妈妈可怜，正好也要给妙真找个伴，索性将她同女儿一道接进府里来。从此林妈妈同白池便在尤府生了根。

    林妈妈也是知恩图报的人，待妙真比亲生的白池还体贴几分，有奶水先紧着妙真吃，轮到白池没有了，便煮些米糊喂她。

    后头妙真亲娘发病一头摔死了，林妈妈懊悔是自己看顾不到，心里惭愧，愈发把妙真当成命根子，竟把亲生女儿撇到一边，事事先为妙真打算。

    眼下就是要过问那新进小厮的事情，顾不得头疼，叫妙真搬了根梅花凳在床前坐，“新来那小厮，领着他去见过太太了？”

    “见过了，刚从太太那头回来。”

    “太太看他怎么样？”

    妙真拿帕子把裙面扫扫，瞥着嘴说：“太太老爷都说他老实本分，想必就是老实本分吧，我也看不出什么来。”

    林妈妈知道曾太太虽是丫头出身，可跟着先太太一处长大的丫头，也是见过世面的。便兀自点头，“你自然不懂，可老爷在外头做生意，成日与那么些人打交道，他说不错一定不错。”

    见妙真捉着裙上的细叶，满不在乎的模样。她又笑着拉她的手，“我晓得你不喜欢有个小厮跟着，怕人家议论笑话。姑娘呢，小事上人都说你不懂事，可大事上，倒比别人虑得长远。我们老一辈的人都不怕这些，你还怕什么？还是你的安危最要紧。”

    “太太也是这样讲。”这些话妙真听得多了，觉得大家是在杞人忧天，不尽认同，“可你们也担忧得太过了头，我不是好好的么？从没犯过什么糊涂。不信您问我，我连前天上前天吃过什么还记得呢。”

    “不是这样讲的，这病是说发就发，好的时候什么也看不出来。你母亲，倘或我当初能看出些什么，眼疾手快拦一下，她就不至于……”

    说到此节，少不得一阵掩泪啜泣。妙真心里明白，阖家上下疼她疼得如此，是背着她母亲的债。

    可福气太重，未免压得人喘不过气。她自己偶然有个不耐烦，想到这些人，便也只好忍耐了，算是平他们的心。

    她抬起头笑，“我晓得了，跟着就跟着吧，我又不赶他。您不要哭了，本来就头疼，越哭越疼。”

    林妈妈把泪蘸干，欣慰地拍两下她的手，“这会又好些了，也吃得下了，叫送碗稀饭来我吃。”

    白池在旁掩着嘴噗嗤一笑，“只要姑娘肯听话，娘的病就不是病了。方才我叫她吃饭，她还起不来，这会胃口又好了。姑娘也回屋里吃饭去吧，摆好有一会了，花信那丫头也要饿疯了。”

    说到这“疯”字，林妈妈剔了她一眼。妙真外祖母一脉似乎都带着这根子，运气好的不过偶然犯个糊涂，运气不好的，发起来就没个收场。

    阖家都忌讳说这个字，只说“病”。是“病”总能好，就怕“疯”，那可就没了指望了。

    白池自知说错话，忙捂了嘴，朝地上“呸”了三下。并妙真走出廊来，欲寻人往厨房里吩咐一碗稀饭过来
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