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    他步履轻快，此时施展功法，几步便到亭前，轻身一拜赔礼，又对潭烟说道：「烟儿也来了！」

    栾秋水竭力压下心中情思，伸手虚扶笑道：「怜儿不必拘礼，快快坐吧！」

    洛行云问起赴宴情形，彭怜大致说了，最后才道：「席间倒有一桩事，据知府大人所言，有人文章做得花团锦簇，最后却涂了名字交卷，若非如此，只怕本科府试案首便要换个人了……」

    「竟有这等事？」栾秋水闻言一愣，她嫁予洛高崖多年，于科举一道耳濡目染，早已深知其中窍要，随即问道：「若是知府大人肯查，怕也不难查到此人是谁吧？」

    「若是严查自然不难，只是知府大人爱才，认为此人如此做法，怕是有些难言之隐，因此并不严查，只将此人文章纳入本科府试辑录以为流传后世罢了。」

    洛行云也是蹙眉问道：「既有这般才具，为何不矢志求取功名？若无此意，却又何必来考呢？」

    洛潭烟一旁笑道：「兴许便是有些难言之隐，又想展露才华，又不肯求取功名，这才小试牛刀，写了文章涂了名字……」

    栾秋水情一动，笑着看向小女儿，轻声问道：「府试那几日，烟儿也曾出去游玩，莫不是做了那小试牛刀之人吧？」

    彭怜洛行云俱都一愣，齐齐看向洛潭烟，眼中满是惊异色。

    「女儿只是出去游玩，哪里又能赴试呢！」洛潭烟眼躲闪，面上却极是镇定。

    彭怜难以置信说道：「入场时须得搜身，烟儿这般女儿之身，如何瞒过众人？」

    洛行云也是不敢相信，只是念及小妹秉性，如此做派倒也合情合理，也自好问道：「果然那人便是你么？」

    见小女儿不肯承认，栾秋水又道：「有此文，知府大人必然要请你父亲过目，你那文风字体，你父亲岂能分辨不出？此事早晚瞒不过去，吾儿不如早些承认，为娘与你姐姐也好为你早做绸缪。」

    洛潭烟闻言一愣，随即低头捉起裙角，半晌才嚅嚅说道：「那日……那日偶然听见有人售卖县取之名，女儿一时意动，便……便出钱买了下来……」

    「至于搜检之时，我只将胸用力束缚，又在脸上点了几处麻痕，那搜检差役自然看不出我女扮男装……」洛潭烟一吐舌头，见母女姐姐彭怜都是一脸惊异，不由讪讪说道：「谁料……谁料竟能被知府大人如此看重……」

    厅中一时寂静，良久过后，栾秋水才出声说道：「曾闻有人售卖府取之名，不想竟还有人售卖县取之名？你倒也胆大，若是被人抓个现行，不怕牵连你爹与怜儿么？」

    「所以女儿才涂了名字的嘛！」洛潭烟娇笑一声，凑到母亲身边挽住母亲胳膊，犯愁问道：「若是父亲知晓，不知会如何处置女儿？」

    「处置什么？他高兴还来不及！」栾秋水笑了起来，抬手抚弄女儿秀发说道：「你父亲此生最大遗憾便是未曾生个儿子继承衣钵，如今你虽胆大包天，终究为他挣了脸面，即便此事不能宣之于众，他也必能喜乐开怀！」

    洛行云也道：「一番责骂自然是跑不掉的，只是父亲必然新中欢喜，你倒也不必过于担新……」

    只有彭怜一旁郁郁说道：「不成想竟是烟儿，这么一比，我岂不成了笑柄？」

    洛行云赶忙抱住情郎手臂笑着劝道：「哥哥天纵英才，倒也不必因此挂怀，你习练制文这才多久，比不过烟儿不也正常？」

    彭怜笑笑摇头，轻声说道：「话虽如此，终究新中意气难平啊！」

    众女哈哈大笑，又闲言一会儿，这才各自散去。

    晚间应氏备下丰富酒菜款待栾秋水母女，众人宾主尽欢，至晚方散。

    洛潭烟与母亲姐姐回到绣楼，又说了许久闲话，这才吩咐丫鬟婢女打来热水洗澡，随后躺下却是难以入睡，翻来覆去只是惦着夜里彭怜是否会来。

    里间母亲呼吸匀称，显然早已睡1，洛潭烟正自纠结，却听窗外一声轻响，随即有人推窗翻了进来，烛光
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