第(2/5)节
    ◎爱岗敬业、坚贞不移、排除异己、放眼未来！◎

    作为宴会主持,头戴珍冠的特莎容光焕发。她轻声细语地请求夫人们抱持对食物的尊重和肃静，却怎么样也压不下上扬的嘴角。

    莳萝依然穿着圣修女的红袍白裙，认命地继续打工,做一只装饰宴会的花瓶。

    圣女院今夜举办了特别的晚席来迎接从港口入城的夫人和小姐们。特莎表现了十足的重视，以往只有餐盘和亚麻布的石桌难得摆上了精致的蜡花和丝巾,就连惯用的木碗也被换下,擦拭雪亮的银杯银盘照得夫人们手上的宝石首饰更加烨烨生辉,直晃着人睁不开眼。

    虽然放宽了圣女院的勤俭之风，莳萝注意到桌上依然没有任何肉类。那五条戒律就像蒙尘的蛛网，圣女院里从未有人开口提起，却无处不蒙上它的阴影，哪怕是这些一无所知的宾客也受限于其下。

    尽管心有顾虑，特莎还是在最大限度下了些功夫,每道菜和汤都加了不少辛香的洋葱汁和柠檬来调味；做成骑士盾牌模样的咸派切开来是热气浓烈的大块蘑菇和蔬菜；一大碗鲜杏仁奶炖蛋搭配烤面饼；另佐上甜菜根做成的冷汤冻,盘底淌着红艳艳的香汁。一整桌下来看看嗅嗅下来还真捉到了几分肉的腥香。

    特莎带领着夫人和小姐们一同祷告，莳萝还看到了那位维尔德家族的姑娘──未来的大公王子妃。

    少女梳着整齐的浅褐色发辫，模样乖巧秀致,一身衣裙洁白如新雪,从宴会开始就没见她说话，但低头祷告的时间却比任何人都还要久。如若不是听人介绍，莳萝都要以为她是新加入的修道女。

    有人恭维特莎：“果然没什么比祷告更美妙干净的声音,我已经受够诗人的歌声了,都是些无病呻吟的悲调，唯有至高神的福音才能安定漂泊的灵魂。”

    她身旁的夫人忍不住笑道：“话说今早有位歌手在哲林跟大人面前唱起三姊妹新娘，唱到杜鹃小小鸟那段可把大人气得脸色发青,却又拿对方没办法,周围观众扔掷的铜板比他的吆喝声还响着呢!”

    特莎不以为意：“至高神慈悲,不过是一群喧哗取众的狂徒罢了。”

    维尔德夫人鼻孔一张，义愤填膺地说：“蔚蓝港口被那些流浪王子和水鸟弄得乌烟瘴气。穆夏大人初初上任，应该先将那些唯恐天下不乱的家伙捉起来通通吊死，省得他们像乌鸦一样乱叫吐不出好话，个个都以猩红诗人那只人皮野兽为荣，之前不就冒出了个吹笛手和愚人王等恶徒吗？”

    莳萝前不久才从诗人的游船上逃下来，该怎么说?她实在很难去反驳维尔德夫人的话。

    她听到特莎厌恶地轻嗤一声，但圣修女自持端庄，自然不好开口接话。

    难得好日子，养病许久的伊莎贝拉也在，立刻代替特莎开口：“至高神慈悲，那些胆大的狂徒一边用淫辞艳曲诱拐纯洁的少女和孩童，一边编织荒诞虚假的故事恫吓安居乐业的人民，若是能永远闭上嘴巴，的确能还给世界一个清净。”

    女人的声音伴随着清脆的碰杯声：“那可真要庆幸至高神慈悲，不然以后宴会上没有戏曲，我们只能捧着神律念经了。”

    特莎本来和蔼的面容瞬间像枯败的花朵，她低下头喝酒，大概是怕自己忍不住开口朝对方吐口水。

    说话的女人一头漆黑长发高高挽起，露出纤白优雅的脖颈。舒曼夫人是这场晚宴的不速之客，她的穿著也是。其他夫人、特别是未出嫁的小姐都以象征纯洁的白裙表示对圣女院的尊重，顶多用点淡雅的鹅黄或水蓝的衣料作点缀，唯有舒曼夫人例外。

    她换下白天那件翠鸟衣裳，一袭绯红的束腰裙如花朵绽放，她的纯洁表现在胸口、袖子、领襟等露出肌肤的位置──细密的象牙白蕾丝欲盖弥彰。美艳的异国女人在满目冷白的圣女院出脱得如一朵不合时宜的花，不少未婚小姐都向她投以向往和欣羡的目光。

    如此盛装出席，就连特莎也无法硬着脸皮将这位贸易官夫人拒之门外。

    一旁的伊莎贝拉看着这位特立独行
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