第(5/5)节 次的工程，就不得不感谢公爵了，正是因为他的高瞻远瞩，以人民福祉为念的高尚品格，力主推动此事，才有了今天的结果呢。”刚刚进行过演说的本次宴会的主人，也就是美林堡市的市长先生，笑着站在霍夫曼身旁，对其他人说。

    其他人当然也很给面子地说了一些恭维的话，只有被恭维的当事人本身，并不为这些恭维所动——某种程度上，霍夫曼并不觉得自己真的是高瞻远瞩、品格高尚，因为他很清楚，自己最初选择做这样一件‘吃力不讨好’的事，只是想要完成另一个人近乎天真的心愿而已。

    相比起此时众人或真或假的赞美，他更希望……

    “我的朋友，您看起来可不大高兴啊？刚刚得到了这么多人的赞誉，被认为是英雄人物，这都不能使您高兴吗？还是您真如传闻所说，是不在乎这种荣誉的、真正的绅士？”在终于能离开人群后，欧文子爵笑着凑了过来，似乎是觉得这很有意思的样子。

    “…不。”霍夫曼没有看欧文子爵：“您不必这样说，您应当了解您的朋友，他并不是一个品格高尚，不慕名利的人…只是在这件事上，我的出发点，和所有人想的都不一样，所以……”

    “所以受之有愧？”欧文子爵忍不住笑了起来。他也赞同一点，那就是霍夫曼绝没有那么‘超然’‘纯粹’。说实话，他要是真是那种老好人，是正统的绅士，那他绝不会有今天的成就。

    他是已经掌控权力的人，而在权力的战场上，纯粹的好人是活不长久的。而他既然是胜利者，本身就说明了很多东西了。

    霍夫曼没有回答，但其实也不是‘受之有愧’，更准确地说，应该是‘不在乎’——即使是一件重要的事，可只要和自己‘无关’，人也会下意识隔离。

    欧文子爵发现霍夫曼有些心不在焉，挑了挑眉：“你在看什么…今天有你关心的来宾吗——啊，我知道了。”

    简直像是抓住了老鼠尾巴的猫一样…其实欧文子爵更像是在明知故问，毕竟薇薇安对美林堡下水道系统工程的在意并不是什么秘密。如果她出现在动工仪式后的晚宴上，是非常顺理成章的。

    然而薇薇安并没有来，在这个关键时刻，她还呆在斯蒂文顿呢！霍夫曼也是半个月后，才在一场沙龙上见到她。半个月没有出现在美林堡社交场的薇薇安，这一晚要比平时更美——‘和礼兰玫瑰’的名声此时声誉正隆，在各方背书下，她俨然成为了美貌的代名词。

    往常类似的声誉一般都属于女王、王后、公主，亦或者国王得宠的情人。其他的女性，即使再漂亮，也很难有这种程度的名气和认可…毕竟这是个王室回光返照，同时现代传媒又逐步发展起来的时代，大家的目光天然聚焦于王室。

    这种情况下，就连上一代‘和礼兰玫瑰’，不也是国王的情妇？

    而薇薇安么，只能说她确实美丽，也很独特。这让她出现在人群中后，那种和其他人有壁的感觉是那样明显…简直就不是一个世界的。这种差异已经明显到不能用身份光环去弥补了，所以在不自觉中就成了这样。

    “哦，亲爱的，莫非你是发现了传说中的青春之泉？我的天呐…半个月不见，你更加容光焕发了。”轻轻摇摆着扇子的贵妇人见到薇薇安，充满嫉妒地说。
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