第(1/6)节     “哦，我倒是挺担心的，如果小姐过于爱干净了，我们的工作会很难做的。”有人嘟囔了一声。

    “我倒不这样认为，我听杰奎琳说，小姐只是习惯和大多数人不一样，呃，小姐很喜欢‘水’。清理脏污就喜欢‘洗涤’，就连日常解渴也几乎只喝水，淡啤酒都不喝的…但并不是古怪苛刻的人，不会戴着白手套检查角落里是不是有被忽视的灰痕。”

    “喜欢‘水’？这样看起来，小姐倒是个天生的大家闺秀…就像那些乡土流传的传统故事，公主就算流落民间也能看出来，她二十层毯子下的一粒豌豆都能感觉到。人的细节是会透露出一个人的来历的！”

    “我是说，喜欢‘水’，这可不是贫穷家庭能够有的习惯。在这庞大的、肮脏的城市里，干净的水要比酒更加难得。而小孩子如果接触不干净的水，那就和找死没什么差别了。”

    这样说着的仆人甚至背诵起了经文里的内容：“‘为了水的姊妹，愿你受赞颂！它非常有用而谦虚，珍贵而贞洁’……”（注一）

    薇薇安和奥斯汀夫人抵达白玉兰广场18号时，刚刚抓紧时间吃了个下午茶的仆人们又在继续工作了。男管家来陪着她们检查房子的整理情况，也汇报今天的进度。

    “…窗帘全都挂上了，最后一批家具也放到了它们应该在的位置…”

    薇薇安看到餐厅里那张椭圆形的红木餐桌觉得有些眼熟，手搭在配这餐桌的12把高背皮椅之一上，侧头看向男管家朗特里先生：“先生，我们没有从家具店买过这样的长餐桌对吗？但我觉得它实在有点儿眼熟。”

    朗特里先生连忙说：“是的，小姐，那是前任房主留下的众多家具里，几件最好的东西之一。或许前任房主并不知道，那其实是百合花王朝时期的作品了，桌面并非拼接，而是一块整木制成…风格这样庄严华丽也很适合餐厅这个场合。”

    “当然，之前金漆几乎完全剥落，底漆也磨损得快见底的样子，使得这张餐桌光彩全无。我找到了合适的家具匠人，连同这张餐桌，还有其他几件家具，包括一张檀木的柱式床、6把红木的扶手椅、一个桃花心木的餐具柜、2个香木牌桌、2个细木大衣橱、1把安乐椅…一起修理恢复，重现了它们过去的光彩。”

    “至于其他的家具，大部分都没什么价值了。”朗特里先生显然对这座房子里发生的事了如指掌，说起任何来都如数家珍。

    “那些东西都丢弃了吗？”薇薇安问。

    “事实上，并没有，小姐。凡是能用得上的，简单修理之后就用在仆人房了。”朗特里先生恭敬道。

    仆人房里的家具，除了极少数是从主人那里淘汰来的，大部分用料和做工都很粗劣。原本就是要坏不坏的样子，用起来还可能咯吱作响呢！加上又弃置了两年，现在就算还能用的，也很不像样了。

    所以那些原房主留下，但又不适合继续给主人使用的家具，理所应当地就转移到了仆人房。

    薇薇安摸了摸皮椅上淡淡玫红色的柔软皮革，她记得这是她和奥斯汀夫人一起在家具店购置的。她其实不太喜欢餐厅用皮椅，但奈何这是如今的流行……

    “妈妈，我们去楼上看看吧。”薇薇安对奥斯汀夫人说完，又冲朗特里先生点了点头：“您做得真的很好，没法比您更仔细了。”

    朗特里先生安然地接受了来自小姐的称赞，又带领薇薇安和奥斯汀夫人上楼。相比起实际没什么可看的底楼，二楼显然是查看的重点，这里本来就是装饰的最为精心的地方——从薇薇安的角度来说，可以说是装饰过度了。

    只能说，这是一个生产力发展，中产阶级崛起的时代，前所未有的生产力刺激了中产阶级的物质占有欲。在他们的客厅，他们的起居室，他们方便展示给客人看的房间里，他们要装饰这样那样的小玩意儿，越满越好，越华丽越好。

    来到二楼小客厅的薇薇安发现，这里基本已经被收拾出来了。各类家具各就其位，墙上挂着小幅的风景画、边框镀金的椭圆形墙
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