第(3/13)节 ，再加上长期军营生活的独特体验，李元昊对西夏军队的优缺点更是了如指掌，经过深思熟虑后，一个大胆的计划逐渐在李元昊的脑海中成型，他要改革制约西夏发展的落后军事制度。

    俗话说万事开头难，李元昊虽然是王子，但毕竟是带罪之身，军中职权也不大，要实行如此大的改革难度不小，然而李元昊并没有畏难，他仔细调查了一番后，写了一封万言书呈给李德明，将军中利弊以及可以改善之处详详细细地陈述了一遍。

    李德明乃开明之主，治国有方，在位期间，西夏国力逐年增强，但李德明长于政务，不懂军事，虽深知旧有制度之弊端，但却找不到解决的方案，看了李元昊的万言书后，李德明豁然开朗，立刻批复李元昊，并发布国主令，让李元昊奉王命改革军事。

    得到李德明支持后，李元昊信心大增，立刻开始大刀阔斧地进行改革，他先从原始的部族征兵制入手，下令全国男子十五岁以上六十岁以下者为丁，战时出丁作战，闲时耕种生产，二丁之中取强壮者为正军，疲弱者为随军杂役，仿宋制设立十二监军司，令各部族驻守，又设立专门掳掠人口的擒生军，以及贵族子弟轮值的宿卫军，以便于控制各部族首领和贵族。

    完成制度改革后，李元昊又奏请其父李德明，从基层军官士卒中拔擢了一大批出身贫贱但却本领高强的将领，并且对外广纳贤才，吸收了一些外族和异国的人才，后来升为左肩王的龙金环，便是李元昊力排众议举荐给李德明的。

    经过三年的改革与训练，西夏军队的战斗力和将领的能力大大提升，为了检验改革的成效，李元昊向其父李德明请命，请求率兵攻打西边的回鹘、吐蕃等部落，野心勃勃的李德明早就想开疆辟土，对李元昊的请命自是慨然应允。

    二十四岁的李元昊亲领西夏大军，先是突袭击败了甘州回鹘，又用声东击西之计击破了西凉吐蕃，短短三年之内，便将甘州、瓜州、沙洲以及西凉占为己有，势力直抵玉门关，控制了整个河西走廊，西夏国土面积和实力均大大增强。

    李元昊凯旋而归后，李德明大喜，重新赐予了李元昊王子封号，将军事大权大半交于李元昊之手，并为他建了一座富丽堂皇的王子府邸，以表彰其功。

    自十四岁发配军中，再到重获王子封号，李元昊足足用了十三年，才终于走出了人生最低谷，但李元昊并没有因此而沾沾自喜，放弃斗志，也没有居功自傲，目空一切，他心中怀着比其父李德明还要大的雄心壮志，他不仅要让西夏脱离宋朝的控制，而且还要征服天下，让西夏的国旗插满宋国和辽国的土地。

    精通道学与佛学的李元昊深知过刚易折的道理，唯恐锋芒毕露而受人嫉妒，于是在智囊没藏讹庞的建议下，李元昊采用了韬光养晦之策，先是接受了与辽国的政治联姻，迎娶了兴平公主为正妃，之后又放纵渔色，将攻略回鹘吐蕃时掠取的美人全部收罗于府中，日日酒宴，夜夜笙歌，甚至还偷偷收纳了出家为尼的没藏黑云，引得群臣议论纷纷，争相向李德明进谏。

    太子李元慎见李元昊又恢复了年幼时声色犬马、纵情女色的奢靡生活，也就渐渐放下了对李元昊的戒备之心。

    李元昊用纵情享乐掩盖了真实的野心，暗地里却厉兵秣马，经过两年的休整，李元昊再次请命出征，这一次他野心更大，将矛头直指向了国力强盛的大宋！

    李德明早有自立建国之心，接连征服回鹘和吐蕃，让他的野心更加膨胀，他很想试试大夏与大宋的军事实力对比如何，于是再次应允了李元昊的出兵请求，命李元昊率精兵十万，大举进犯延州府。

    凭借着突袭和西夏兵士的勇猛，李元昊很快便攻下了几处城池关隘，逼得王成退守延州城，发急报求援。

    情况危急之下，宋帝赵祯让还在守孝期内的杨宗保挂帅出征，驰援边关，杨宗保也不负众望，他勇不可挡，阵前斩将，连胜数阵，不仅夺回了失去的城池关隘，而且还逼得李元昊节节败退，只能凭借地利固守不战！

    李元昊见杨宗保勇
第(3/13)节