第(2/10)节 实感化院是一种不道德的管教手段，已经遭到废止，犯错的孩子会直接由其它修道院接管，梅莉雅神自有祂的安排，祂的爱将在世间每个角落感化犯错的孩子。

    在一片感恩讚叹的声浪中，稍微年长的我明白了何谓善意的谎言、何谓这个世界的运作模式。只要乖乖地不违反大人们没有明说的潜规则，大家的生活就和往常一样，日出而作、日落而息，受到保障的生活依然没什么自由，起码不会挨饿受冻。

    也就是说，我只要一直当个听话的下女就好了。

    低调行事就能延续我身边的和平。

    梅莉雅神就会继续庇佑我。

    穿着破旧的紫色衣服、用布帽挡住脸庞，无视日渐增多的问题与疑惑、每天只管打扫神殿与服侍祭司，我的少女时期就在单调的下女生活中安然度过。因为听话，祭司们很欣赏我，有些大人在做的工作也提前让我学习，她们似乎不认为让十五岁少女处理因仪式死去的遗体有何不妥。偶尔我会看见老祭司在小房间裡开导十来岁的下女，她总说：妳们要向小希看齐，当个懂事、负责、能干的下女，为梅莉雅神尽心尽力。但是她不会告诉大家：所谓的能干就是要妳能做更多肮髒又麻烦的活儿。

    可以处理尸体的女孩在很多方面都很有用，祭司们于是将我安排在专门为仪式而招募的使女身边，我开始过着照料一位美丽的女性、并且目送她踏上死路的生活。

    不管对方是善良的村姑、盛气凌人的千金、虔诚的信徒还是目中无人的傢伙，每个月……最多不超过三个月……就再也和我无关。

    对于第一位使女的罪恶感，自从第二位使女开始变得无关痛痒。

    我知道我不想被祭司们送走，我要的是此处的安宁，自我的安宁。

    然而究竟是为什么……那位叫做艾波派的使女出现在面前时，一切又变得难受了起来？

    内心深处传来确实的、沉重的声音，告诫我绝对不能再像以前一样坐视不管。

    难道这就是所谓的圣喻？

    我决定阻止即将发生在这位使女身上的悲剧。

    ……但是，无论我如何暗示，那个人都不把周遭的一切放在眼裡。能够激起她一丝兴趣的，只有食物。

    确切来说，只有苹果派。

    明明只会吃，祭司却经常来找她，下女之间也盛传大祭司相当在意这位使女，真是令人搞不懂。祭司进房的次数频繁到前面几位加起来都比不上的程度，我又不识字，即使克服万难留下讯息，使女也不见得收到。

    就这样到了拣选夜，纵使我心急如焚，事情却毫无进展。情急之下，我刺伤了使女，在那张不知情的天真脸蛋注视中，祭司狠狠地甩了我巴掌。随后而至的苦难一如预想，没有人会对我的遭遇感到惊讶，犯错的下女只能默默受罚。

    凡任何因素令使女玉体受损，派系之祭司当记一点惩处分，下女行三十杖后打回工僕之身──祭司的部分是真是假不知道，下女绝对不是区区三十杖就能了事。

    我被关在受罚房，没得吃喝，乾渴到了极限的同时被一些看不到脸的信徒教训，她们拿着我不晓得做什么用的东西，只知道那些东西都是用来侵犯身体的。不管那些东西弄在哪个地方，带给我的只有深刻的疼痛。

    很快的，乾渴与痛苦使我屈服了。

    不，应该说我知错了。

    我不该听信内心的声音、不该干涉使女的命运、不该因为做出这些事情使自我的安宁受到破坏。

    我知道错了。

    梅莉雅女神，请原谅我。

    请原谅我。

    请原谅我……

    老祭司低沉的声音谴责了我枯渴受创的身心，从裡到外，无一不责。最后她哭着一张老脸，代女神实行惩戒，我已分不清她做的事情和那些信徒有何不同。几度昏死后醒来时，我已经穿上工僕的衣服、拿着十字镐，被分派到听说有魔物出没的第三挖掘点。

    我必须在这个地方努力工作，将来才有
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