第(1/2)节     冬假还有一日就要告罄。

    红萼在啃眉院里折了两支绿梅回来时，提着裙子小跑过了庭中，但还是在雪地里不留神，结结实实滑了一跤。

    “哎哟!——”她叫道。

    崭新的鹅黄袄子上全沾上零零散散的雪污。

    面前陡然伸出一只小小的手，红萼借了力一提留爬起来她眼睛里闪着晶亮的光:“小姐!”那只小小手又飞快缩回袖子里

    红萼瞧着她，扎了两个圆啾啾，啾啾髻上挽了红绒绳子一身略显臃肿的大红袄子，银朱色搭一条月白下裙，裙上攀满复杂精致的银线暗花，似乎绣的是梅花

    她站着，显得娴静，不过水汪汪的黑眼睛往红萼身后张望:“没叫人发现吧?”

    她轻声问，嗓音又清又甜。红萼连连摇头，小姐抱起这来之不易的两枝绿梅花，两个人并肩回到屋子里。

    绿梅花是稀罕物什，只有啃眉院有，或者说，晴眉院的那位喜欢，老爷就全给了那位。

    每每红萼去折花，若叫那守花的婆子看到，都要好一顿撵骂。

    幸好今日那个婆子不在，——冬假最后一日，她和其他人赌钱去了。

    红萼在旁边望着，小姐踮起脚尖，小心翼翼将窗前高几上摆着的梅瓶里枯死的梅枝换下来，插上新鲜的花枝。

    绿梅映着明窗，徐徐幽幽地开，仿佛叫沉闷屋子焕然一新。

    红萼还在拍身上的雪，拍完了，不住搓着手呵气:“小姐，今儿这样冷，你做什么还要穿这件裙子，多冷呐。”

    小姐做完那些，便从旁抱起了暖手的掐丝嵌宝手炉，笔直站着，也不知想什么，小小脸上难得显出几分愁色，“但是……但是你……

    她咬咬嘴唇，抬起黑漆漆的葡萄似的眼睛，“你不是说我穿这一身好看?

    红萼埋怨说:“那也不能光好看呀，-一今儿是真的冷。她们说晚上仍要下大雪。”

    小姐蹙着眉，十分失落:“哦。”

    她冷得打了个喷嚏，流出鼻涕，红萼大惊小怪的:“小姐，你会不会着凉了?“

    小姐抿紧嘴唇，拿起帕子擦了擦，仰头看着窗台上的绿梅花，也有可能在看着窗外。

    红萼忽然福至心灵，悄悄地问:“小姐，你不会在等大公子吧。

    小姐脸上露出被人识破心思的窘迫，慌乱看她:“……我。

    红萼跟她一块儿长大，哪里不知道她的心思:“除夕那天大公子回来，说小姐这件衣裳穿来好看，所以小姐又……

    小姐忙地转过头，若无其事地辨驳:“你乱讲。我，我做什么要冷着自己穿好看的衣裳给他看?我又，又不是，……”

    还没讲完，又打了个喷嚏。她的确好像着凉了，

    红萼说:“小姐，我问了前院的小厮，大公子进宫去，今天肯定是不回来了，天肯完是不回喜了

    小姐攥着袖口:“又进宫。天天在宫里陪那谁读书，……有什么意思。

    红萼附和着:“对呀，有什么意思。

    “是不是到宫里去就能经常见到哥哥了?”“到宫里去肯定就能经常见到大公子的。”可要怎么进去呢?”“要怎么进去呢?

    小姐说一句，红萼就附和一句，直到小姐扑哧被逗笑了:“你干嘛要学我说话。

    红萼说:“哪里有，我只是觉得小姐说的都很有道理，——每一句都很有道理。

    小姐还是不肯换下好看的裙子。

    (下)

    当天夜里也没等到大公子回来。

    也确实如红萼的乌鸦嘴所言，小姐着了凉。她窝在厚重的绣被里，怀里抱着手炉，粉雕玉琢的小脸上烧得红扑扑的。

    红萼跑前跑后，端了姜汤，小姐不要喝端了药，小姐不要吃端了桂花糕，小姐不要尝哄小姐睡觉，小姐也不要

    睡。

    子夜将近，外头簌簌下起了大雪，红萼说:“小姐，别等啦。

    小姐缩进锦被里，乌
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