第(1/3)节     侯夫人端坐在软榻上，脸庞优雅而沉静。秋日的阳光透过窗欞，为室内镀上一层温暖的金辉。她手中的帐册翻动，不时传来纸张的沙沙声，伴随着若有所思的叹息。

    一旁的老嬤嬤垂手而立，满脸恭敬。她压低嗓音稟报道：「夫人，老奴已派人打听清楚了。那位与世子爷走得近的女子名叫兰芝，是花锦轩的一个年轻绣娘。她住在繁花巷，年仅二十出头，夫君早亡，如今带着一个三岁的儿子相依为命。」

    侯夫人秀眉微蹙，眼波流转间透出几分诧异。「寡妇？倒是个命途多舛的可怜人。」她喃喃低语，眼神渐趋深沉，「只是禹阳向来克己自律，对女色更是敬而远之，怎么突然和一个绣娘走得如此之近？」

    老嬤嬤斟酌着开口：「世子爷毕竟血气方刚，而兰芝虽是寡妇，却生得花容月貌，听闻不输京中任何名媛。或许……她是对世子爷起了非分之想，存心勾引也未可知。」她顿了顿，又小心翼翼地说：「再者，老奴还听闻，顾小姐似乎也参与其中，或许这里面也有顾小姐牵的线。」

    侯夫人闻言，眉头紧锁，陷入了沉思。她抬手轻抚着下巴，眼神中透着几分狐疑。「你是说，千樱那丫头在这事上也有份？」侯夫人追问道，美目中闪过一丝凌厉。

    「夫人，老奴并非有意揣测。」老嬤嬤连忙陪笑解释，「只是前些日子，老奴无意中瞧见世子爷与顾小姐在花园里谈话，两人似乎商讨着什么，脸色都有几分不自然。再想到那兰芝乃是花锦轩的绣娘，老奴才生出此等猜想。」

    侯夫人思索片刻，眼神越发深沉。良久，她才缓缓开口：「禹阳虽任性，却向来明白轻重。若他真对那兰芝动了真情，想必是出自本心，并非一时迷惑。」她话锋一转，脸上浮现一丝谅解，「至于千樱那丫头，她虽年轻，眼光却很敏锐。若是连她都看出禹阳与兰芝的关係非比寻常，只怕这其中当真有什么名堂。」

    老嬤嬤听出侯夫人话中对顾千樱的讚赏之意，也跟着点了点头。「夫人说得极是。顾小姐虽然年纪轻，处事却很有大家风范，想必是看透了这其中的关键，才会选择帮衬世子爷和那兰芝的。」

    侯夫人幽幽叹了口气，轻声道：「禹阳自幼在边关长大，虽是皮糙肉厚，骨子里却是个重情重义的性子。若他当真对那绣娘动了情，兴许这是老天爷的安排，让侯府能早日开枝散叶。」

    「据老奴所知，」老嬤嬤斟酌着说道，「世子爷已经在繁花巷附近置办了一处宅院，却是用顾小姐的名义。恐怕是为了掩人耳目，暂时安置情人之用。」

    「掩人耳目？」侯夫人嘴角泛起一丝苦笑，叹息一声，「看来禹阳这次是来真的。他向来低调行事，若非真心喜欢，断不会如此大动干戈。」她挥挥手，摆出一副恍然大悟的样子。「怪不得他要连夜赶工隔出一个院子来了。」

    老嬤嬤微微頷首，脸上流露出心照不宣的神色。「老奴以为，世子爷或许打算先让那兰芝在外头的宅子里安顿下来，等时机成熟了，再光明正大地将人接进府中。男人三妻四妾本就寻常，只要世子爷喜欢，旁人也不好说些什么。」

    「唉……」侯夫人幽幽叹息，神情愈发凝重。她似乎陷入了某种两难的思索，眉宇间笼罩着淡淡的愁云。「我先前瞧着禹阳和千樱颇有点意思，要是真能成事，我倒是乐见其成。那丫头性子虽然刚强了些，骨子里却是个善良机敏的。若是禹阳当真对她动了心思，倒也不是什么坏事。没想到竟冒出个外室……如今看来，怕是我一厢情愿了。」说到这，她摇了摇头，自嘲地笑了。

    「夫人，老奴斗胆一问。」老嬤嬤怯生生地开口，「您对那位兰芝姑娘……可有什么打算？」

    「打算？」侯夫人挑了挑眉，眼中精光一闪，「你说那兰芝不仅年轻貌美，还有一个三岁的儿子？」

    老嬤嬤连忙上前一步，恭敬地回答：「正是。那孩子今年三岁，听说十分伶俐可爱。」

    「能生，而且还是个儿子……」侯夫人喃喃自语，眼神变得柔和起来。作为人母，她最懂
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