第(3/5)节 、第十二章

    二月初,春寒料峭。

    村学里林嘉宝同三位同窗互结，写清姓名、籍贯和三代履历，又有老秀才为他们作保，报到衙门里，才能参加后几日的县试。

    家里也着急忙慌的为林嘉宝忙前忙后，林老娘一时差遣林大郎去给林嘉宝买火炉、铜铫、蜡烛、号顶等等，又要嫂嫂和林小娘赶紧赶制新衣裳，新鞋子以防倒春寒，怕考试的时候宝哥儿身体撑不住。林老娘则是忙的给诸天神佛烧香祷告，又忙里忙外的做了许多吃食，就怕照顾不周全。

    行礼打点妥当，林家兄弟俩就骑着驴子与其他几位同窗一起往县城赶。林耀德家中早已在县城置了房产,所以他早早就过去备考,没有与林嘉宝他们同行。

    赶了半天路，众人身心俱疲，只想赶快找个地方吃点东西，歇歇脚。林大郎找了几处脚店，均被告知客满。其他几人也是如此。

    “不若我们一起去找牙行，租一个院子共同住着，即清净又方便。你们觉得呢？”林嘉宝向众人询问。众人都觉得此事可行，于是张春江打发身边的小厮，找来牙行的经纪人细细问询。

    “给各位老爷们请安，小的张一，这一片的房子小的闭着眼都能摸着哪跟哪，不知各位老爷是想租还是想买？”张一穿着青衣小帽，见着林嘉宝他们就赶忙叩头行礼，小心询问着。

    “我们是来赶考的学生，不知附近可有清静些的院子？最好离考试的地方近些。”林嘉宝开口询问。

    “老爷可算是问对人，赶巧了不是。前两天刚有一对老夫妻，要搬去乡下住，托我把房子租出去。他那临着衙门，治安好又清静。最适合您不过了。我带老爷们去看看？”张一在前面弓着腰，将手中的房源一一介绍着。

    林嘉宝回头询问众人，大家也都点头同意。一行人拐了两个弯，过了一座小拱桥，再穿过一道巷子就到了张一所说的地方。

    一排排白墙黑瓦的民居，整齐的坐落在文和路的两边。张一拿出钥匙，推开门映入众人眼帘的是典型的一座小四合院，大门设在东南角，正房三间坐北朝南。东西厢房各两间，门口还有两间倒房。院子中间栽种了五六颗石榴树，和一些常吃的菜蔬。看的出来老两口儿平常打理的不错，窗明几净，院子里也干净整洁。

    “这个院子租赁得几钱？”林嘉宝看众人神色都颇为满意，开口询问中人张一。“这院子的位置好，即便宜来往各处，又干净。所以得二两银子一个月。”张一回答。“二两银子，你怎的不去抢钱？”林大郎一听价钱急忙忙的就开口喝斥中人。

    林嘉思和张春江并没有开口反对，只想着赶快安定下来。于是林嘉宝拉过林大郎

    ，让他稍安勿躁。中人一看有门儿，赶忙又道这房子如何如何好，别人想有还找不着之类的话。

    林嘉宝同其余两位是中人的辛苦费。一切安置好后，众人纷纷选了房间，各自安歇了。林嘉宝与林大郎住的是西边的厢房，林嘉思和张春江分别选了两间正房，随行的仆人住在门边的倒房。

    布置好房间，林大郎又去临街买了烧饼和热汤，两人这一天累得很，拿着烧饼囫囵两口往肚里塞，又喝了几口热汤，才算歇过来劲。好好地在家歇了两天，第三日，县试开始了。

    林嘉宝一行人天还没亮就穿戴好，早早的来到考场外候着。林大郎紧张的一遍又一遍的替林嘉宝清点考篮里的东西，一遍又一遍的嘱咐林嘉宝考试不要紧张。林嘉宝哭笑不得，一时间紧张的情绪全无。“大哥，我知道了。你已经说了几十遍了，歇一会吧。嗯？点名才刚开始，还有的等呢。”林大郎这才安静下来。

    陈朝考试之前的点名从初八日的寅时开始，一直延续初九日的丑时才结束。林嘉宝等了半天，才终于轮到他上前接受检查。林大郎忙把手中的考篮递给林嘉宝。“宝哥儿，考试千万不要紧张，如果身体撑不住，也不要硬抗，哥哥你在外候着你呢，啊，听到没有？”

    “知道了，哥哥。放心吧，我心里有数。”林嘉宝朝哥哥挥了挥
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