第(1/3)节     这匣子比她掌心还小，因着做工精细，比往常那些纸糊的要贵好些，是她专程买回来搁贵重物件的。

    匣子里放着一副白玉连环，便是她最宝贵的东西。

    然而待到打开小匣，芫娘方发觉那匣子里已然空空如也。

    白玉连环不见了。

    芫娘眸子一缩，脑海里一片空白，登时就好像掉了魂一般。

    可衣箱翻了个底朝天，生是没见到半瞥熟悉的影儿。

    那菱花匣子她收得一贯是小心翼翼的，如今匣子尚在，里头的东西却不翼而飞，而家中财物又不曾失窃，这玉连环的失踪俨然也同姜禄是丢不脱的关系。

    “姜禄……姜禄拿走了我的白玉环。”芫娘忍不住懊恼起来，一时欲哭无泪，“若是寻不见这玉环，我可怎么去京城呢？”

    红芍闻言，登时眉头一皱，忽而又先啐了一口：“呸。”

    “亏他姜禄还是个秀才，读书的就没个好东西。”

    她望着芫娘斩钉截铁道：“这帮狗种子全都是挨千刀的，姐姐我也不是空长的岁数。今儿这头姐姐替你出定了。”

    她说着便作势要往门外头去。

    芫娘一滞，连忙往前跑几步，一把拉住红芍的手：“好姐姐，我知道你是为着我，可姜禄有功名，这事咱们得先从长计议，等合计好再动身，急不在这一会。”

    红芍戳了戳芫娘的脑门：“你这丫头，是不是替人攒钱攒傻了？这都什么时候？哪还顾忌得上这么多？”

    “他是个秀才又怎么？秀才就能随便欺负人？你这是长别人志气，灭自己威风。”

    “你别拉着我，我就不信，咱们这么大的香海县城，难道还能这么明晃晃地不讲理？”

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    入夜。

    白玉巷。

    色幽幽地在头顶上轻荡，灯火也一盏连着一盏亮堂起来，星点亮影很快连成片，更胜庚星昴宿，荧荧照室。

    芫娘晌午没拉住红芍，四下里既寻不见姜禄，又寻不见她们，心下不免担忧。

    眼见晌午醒的面快要坏掉，芫娘只好先将摊子在巷头摆好，零零散散卖了一下午面，一心就想等着红芍回来。

    谁知等到夜色已黑，却没见到想等的翠翠她们再来。

    早春倒寒，入了夜更是冷得人难耐。

    卖面的小摊既无排面，四下又格外嘈杂。即便偶有食客，也是来得匆匆，去得急忙。

    白玉巷里终究不比白日里人多，没有锅汽的蒸腾，冷风更一下子变得肆无忌惮起来。芫娘才擀过面，手上沾水，冻得难耐，忍不住便往呵两口气摩挲取暖。

    寒意肆无忌惮地攀附在人身上，芫娘打了个寒噤，被冻得几乎要站不住脚。

    她往巷子深处轻探脑袋，仍旧见不着往日的熟悉身影，终于动了收摊回府的心思。

    谁料江州车打理到一半，她忽得发觉这巷口还立着个人。

    这般冷的天，芫娘本来没心思关注旁的人。只是略显空荡的巷子中忽然多出一个生人，俨然是错过宵禁被押在这巷子里头无处可去的倒霉鬼。

    如今天寒地冻，流落街头实在可怜，便也不由得人不多几分同情。

    芫娘一边轻呵一口气往手上取暖，一边推己及人，热切地招呼一句。

    “郎君是在等人？别等了，现下已经夜禁，巷子里头的人出不去，外头的人也进不来。”

    远处的人显然听见了她的言语，慢吞吞地回过神朝她瞥过来。

    月色幽幽，饶是不秉灯烛，四周也被照得格外亮堂。

    抬眼那一瞬。

    微青的光，登时映亮了他整个人。他眉头紧锁，正郁郁寡欢地倚在墙边。

    芫娘眨了眨眼，目光一时不由得定住了。

    面前的人有些眼熟。

    她晌午在那群进了酒楼的官差中见过他，想来红芍寻她去处理的牛舌，也正是为着这些官爷。

   
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