第(2/3)节     茵娘沉默片刻，忽然下榻，朝他跪了下去。

    “殿下谋事，轮不到茵娘开口。能为殿下献力，更是茵娘之幸。但有一事，我想请求殿下答应。”

    “何事？”

    “日后不管如何，我不容你伤害嫮儿。”

    “我们今日一切苦难的源头，和她没有任何关系。她也不曾因我们的苦难而得到过半分的享受。”

    她的语气罕见得尖锐，带着几分不容反驳的意味。

    李延回头，俯瞰着跪在脚前的她。

    “你说得对。”

    良久，他点了点头。

    “所有的人，我和你，我们的仇敌，都不复从前的模样了。只有她一个还留在过去。”

    恍若陷入某种回忆，李延的面容缓缓地放松，到了最后，唇边甚至现出了一丝温柔的笑意。

    “茵娘，你是个好女人。”

    “但愿上苍赐福，将来叫我不用负你。”

    他凝视着跪地的卫茵娘，悠悠地说道。

    ……

    自南山回长安，平常骑马约需一二时辰，然而因为心中恐慌，太子李懋一路更换驿马狂奔，晨晓出发，待他回到长安奔入紫云宫的那间白天黑夜皆是昏暗的精舍内，此时宫漏方响过辰时三刻，长安城还未完全从昨夜的梦眠中苏醒。

    皇帝应是一夜无眠，身上只着一件衩衣，坐在打座的高蒲团上，面色凝重得如同铸铁。

    李懋方才已在殿外获悉昨日出了何事，人险些软倒，勉强振作起来，扑跪在他面前，以头抢地，连声辩解：“阿耶！阿耶！此事真和儿无关！儿是被人陷害的！宁王归京，儿子欢喜，特意打造画舫，以表儿的心意，怎敢做出如此丧心病狂的事！这一定是有人要害儿！求求阿耶了，相信儿，儿这就去把那些人查出来，好给阿耶一个交待！”一时间，他涕泪齐下，额头见血，情状看去狼狈又带几分可怜。

    “你过来。”

    皇帝竟意外地不像李懋原本想象中那样愤怒，只冷眼扫来。

    李懋勉强定住心神，也不敢爬起身，膝行飞快来到皇帝近前。

    “近些。”

    李懋过去些。

    “再近些。”

    李懋不解何意，但如何敢违抗命令，再膝行几步，停在皇帝御座之前，胆战心惊地仰起脸，“阿耶——”

    皇帝挥臂，抽下一道耳光。

    力道之猛，令李懋半个身体歪了过去，人扑跌在地，嘴角流血。

    “你这蠢物！你若真有胆做下此事，朕反倒会高看你几分！”皇帝咬牙切齿。

    “你以为朕叫你回，是要问你如何在船上动的手脚吗？”

    “你竟敢动昔日的乱臣罪女？是天下的女人都死光了吗？”

    “你有没有想，若是被人捉住，弹劾到朝堂上，你叫朕如何处置？朕告诉你，别说一个柳策业，就是十个，一百个，也保不住你的位！”

    李懋惊呆了，脸色惨白，片刻后，终于自茫然和惊惧中回神，牙关瑟瑟发抖，不顾一切地重新爬回到了皇帝的脚前，一把抱住他脚。

    “阿耶！儿子错了！儿子知道错了！恳请阿耶给儿子一个机会！”

    冷汗自他的额上流下，他咬紧牙，闭了闭目，睁眼道：“儿子……儿子回去了，立刻就除掉她——”

    他话音未落，啪的一声，又是一道耳光。

    皇帝跟着抽脚出来，当胸将人一脚踹飞出去。

    “你这无用的东西！除了这个，你还能作甚？”

    李懋这一次被踢得仰翻在地，爬起来声泪俱下，也不敢再上前，只继续不停地叩首：“儿子愚钝，求求阿耶明示！儿子知错了！儿子真的知错了！”

    他忽然若想起什么，宛若抓到一根救命稻草，悲哭起来：“阿耶！阿耶就算不看我阿娘的面，看在昭德皇后的面上，也请宽恕儿子的罪！昭德皇后将儿子视为亲子，她在天有灵，一定也会盼望儿子能得改过自新的机会…
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