第(7/8)节 奋不已。

    堂上唯一没精打采的就是叶小天和李秋池这对主宾，叶小天咳嗽一声：「带原告、被告！」

    二人大摇大摆地上了堂，张绎见叶小天端坐案后，居然不起身相迎，心中甚是不悦。

    叶小天连忙喊道：「来人啊！给两位大人看座！」

    两张椅子并排放在大堂中央，二人大模大样坐下，他们的贴身随从随即往二人椅后一站。

    这二人目无主审，的确无礼，可是叶小天打定的主意是把此案推出去，所以他们越跋扈，叶小天推脱的理由也就越充分。

    叶小天抓起惊堂木一拍，喝道：「来啊，带嫌犯！」

    叮叮当当一阵镣铐声响，朴阶枷锁脚镣地被人带上堂来。

    叶小天喝道：「朴阶，昨日岭嶂山上宝塔之下发生一桩命案，死者为张土舍之子张孝天。现如今有人指证你为凶手，当日情形究竟如何，你还不从实招来？」

    朴阶刚要开口承认罪状，张绎已经不满地抗议起来：「叶推官，本土舍状告的是戴崇华，可不曾指认朴氏小儿为凶手，你这么问是不是有诱导之嫌啊？」

    叶小天解释道：「张土舍，朴阶是否为真凶，叶某也是不知，所以才要当堂审个明白，才好继续提审他人啊！」

    张绎道：「此言大谬！朴阶之父乃戴氏部落的头人，焉知他不会屈从其主，令自己儿子替主抵罪？你不把戴氏女提上堂来讯问，你能审明白什么？」

    叶小天说道：「张土舍，本官问案自有本官的问法，审理期间，还请土舍不要干涉下官。否则，下官不能胜任主审之职，只能向知府大人请罪让贤了。」

    张绎听他这么说，只好悻悻地冷哼一声，闭口不言了。

    叶小天又向朴阶问道：「朴阶，当日塔上究竟发生了什么，还不快对本官言明！」

    朴阶将事先商量好的说法陈述了一遍，戴同知马上道：「朴阶本无心致张孝天于死地，乃是过失杀人。而且朴阶忠心卫主，罪不致死，还望推官大人公断！」

    张绎则跳起来道：「推官大人，当日塔顶之事，戴氏女也是当事人之一，应该叫她上堂询问。戴崇华以其女受了惊吓神思恍惚为由，拒不让女儿上堂，乃是做贼心虚。」

    两个人当即就在大堂上唇枪舌剑地吵起来，叶小天与李秋池私语道：「朴阶亲口认下了全部罪状，按说已经足以定他之罪。可张土舍所言也不无道理，戴氏女是当时塔顶的当事人之一，人命关天，没理由不叫她上堂证实经过。」

    李秋池小声道：「东翁，若凶手真是朴阶，自然皆大欢喜，就怕此案另有玄机。戴氏女年方豆蔻，恐怕公堂之上她很难做到镇定自若，如果被问出真相，戴同知必定迁怒于东翁。为今之计，不妨先把此案拖着，章程只要弄得繁琐起来，也就容易找到粉洞让东翁脱身了。」

    叶小天苦笑道：「眼下这般情形，如何拖延？」

    李秋池在他耳边低声言语一番，叶小天听罢大喜，立即抓起惊堂木，拍案喝道：「肃静！本官有话说！」

    戴同知和张土舍暂且偃旗息鼓，叶小天道：「此案乃人命大案，张土舍仅有口头控告是不行的，还请准备一份状词呈递给本官。本官问案，向来不会只听一面之辞，戴同知的女儿也应上堂接受询问。不过，既然戴氏女有恙在身，不宜抱病上堂，那且宽限几日。」

    张土舍刚要提出抗议，叶小天已加重了语气道：「况且人命大案，依律，本官必须要去现场勘验一番，对于尸体也要令仵作进行检验，确认有无其它死因。另外，当日在场的官宦子弟及其仆从下人们也需一一调来问询，如此种种都需要时间，因此……」

    叶小天把惊堂木一拍，喝道：「且把嫌犯朴阶押回大牢，张土舍请随后向本官递上诉状。明日本官将亲自前往岭嶂山勘验，再等仵作拿出《检验格目》，本官继续审理不迟，退堂！」

    张绎边走边对手下人吼道：「你们还愣着干什么？快去给老子找个状师来，写状子！」

 
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