第(4/9)节     但是这一阶段在黎教谕的运作下，已经由铜仁下属的一个县办理完了。换言

    之，叶小天现在已经是童生，他的籍贯自然也落在了那个县。

    府试由当地知府担任主考，铜仁知府张铎点了头，一应手续便顺顺当当地给

    叶小天办了下来。接下来就是现在将要举行的院试了，过了这一关才算是秀才。

    院试本应由各省学政主持，可本省学政是提刑按察使兼任，哪有功夫跋山涉

    水跑来铜仁主持考试？于是放权给土知府张铎了，这也是黎教谕有十足把握可以

    让叶小天考中的原因。

    一大早天刚蒙蒙亮，叶小天就提着考篮赶到了府学考场，华云飞和毛问智都

    陪他来了，就连瑶瑶都起了个大早。至于那位冬天先生，他经常在房间里鼓捣各

    种瓶瓶罐罐一直到半夜，习惯了晚睡晚起，叶小天就没叫他。

    叶小天从未参加过考试，等他到了充作考场的府学大门外，见衙役列阵两旁，

    威风凛凛，人数众多，考生却是寥寥无几。送考生前来的父母长辈倒是不少，其

    中不乏拄着拐杖、步履蹒跚的白发翁，真是盼孙成龙心切呀。

    等到进场时，拆发髻、脱鞋子进行搜检，叶小天才惊愕地发现，来考试的居

    然不是那些少年人，而是那些老年人，零星还有两个中年人，那拄着拐杖步履蹒

    跚的老翁居然也是考生。

    叶小天并没有什么夹带，他也不需要夹带，因为考题他已经知道了，就连那

    篇八股文章都是黎教谕捉刀，替他代笔让他背熟了的。考功名考到这个份儿上，

    大概也只有相声里那位被考官误认作九千岁亲戚，从而连升三级的魏好古才能媲

    美了。

    府学里已经按照考场的规矩重新布置过了，只是那考号里零零落落，压根就

    没几个人，看样子这铜仁府的文教方面还真是很弱。

    叶小天进了号房，举手研墨时忽然心生感慨：我叶小天本是一介狱卒，却不

    想竟有一天，不但做了九峒八十一寨近十万人的尊者，又走进考场提笔答卷，我

    家祖坟一定正冒青烟……

    过了一会儿，一个小吏举着考题牌在场中巡走，高声宣读题目，果然与黎教

    谕偷偷告诉叶小天的题目一模一样。

    叶小天写八股毕竟是初学乍练，规矩虽然懂，真要写出好文章却还有些吃力。

    但是现在文章早已熟记在胸，他只要默写出来就行，这便容易多了，因此叶小天

    把全部精神都用在了写字上。他的字写得倒是真漂亮，一张卷子写完一字不错，

    连个墨点儿都没沾上。

    叶小天写完卷子，又苦捱了近一个时辰，这才拿起卷子起身交卷。

    主考官本应是土知府张铎，可张铎哪会跑来这里受罪，已经全权委托黎教谕。

    黎教谕起了个大早，有些困倦，此时正坐在椅子上打瞌睡。

    小吏上前接过叶小天的卷子开始糊名，黎教谕听到动静醒过来，一睁眼，见

    是叶小天，便招手道：“你来！”

    叶小天连忙赶到他身边，黎教谕低声埋怨道：“怎么这么久，可是不曾背熟？”

    叶小天也压低声音：“学生自然背得滚瓜烂熟，只是看其他童生都没交卷，

    学生想还是不要太显眼的好。”

    黎教谕叹了口气道：“你这孩子，太小心了些。那些人已经考了大半辈子，

    也就那样了，哪里还能有所长进？我铜仁府士林后继无人呐，要不然你以为本官

    为何找你？待点中了你，本官要带你去见知府大人，你且回去做些准备。”

    这时候叶小天也不好说得太多，便向黎教谕长揖一礼，自有小吏引着他离开

    考场。

  
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