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    叶小天伸了个懒腰，疲惫地叹了口气：“提刑按察使司已经全员出动分赴各

    地了，叶某初到贵地，刚刚才通知了本地县衙。这带着一个女孩儿的小妇人，是

    极重要的一个人犯……”

    他并掌如刀，轻轻向下一削，盯着黄保正的眼睛，森然道：“谁敢收留她们，

    亦或知情不报，可是要杀头的！”

    黄员外浑身的肥肉猛地一颤，心惊胆战地问道：“这……这么严重吗？一个

    小妇人，怎么竟犯下这么大的罪过？”

    叶小天嘿嘿一笑，乜着他道：“谋反大罪，你说这罪大不大？”

    “大！大大大！”黄员外一双眼睛都快凸了出来，把头点得小鸡啄米似的，

    心中暗暗叫苦：“难怪这种地方，竟会出现这样俊俏可人的一位小娘子，还是一

    副逃难的样子。嗯，对了，定是谋反者的家眷！究竟何人谋反啊？哎哟，去年朝

    廷刚刚平定了连云十八峒的叛乱，莫非这小妇人和那连云十八峒有什么干系？”

    黄员外心里正胡思乱想，叶小天却是一口喝干了茶水，抻个懒腰道：“好了，

    顺道知会了你，我得赶紧上路了。这桩案子上上下下都紧张得很，按察使大人亲

    自督办，不敢偷懒呐。若是过了比限之期还抓不到人，我们可是要挨板子的。”

    黄员外正在害怕，一听他要走，不由暗暗松了口气，连忙道：“上差辛苦，

    上差辛苦。上差公务在身，老朽也不敢挽留。这个……一点小小意思，不成敬意，

    还请上差笑纳，路上喝口茶水，润润喉咙。”

    黄员外说着，就从袖中摸出一锭五两重的小银元宝，塞到叶小天手中。

    叶小天拈了拈银元宝，犹豫地道：“这个……恐怕不妥吧，叶某怎好让黄保

    正破费呢？”

    黄员外点头哈腰地道：“应该的，应该的！要不是上差们辛苦，怎能保得地

    方上平安，老朽也不能安享太平了不是？”

    瞧见叶小天上下掂着银元宝，似乎还在嫌少似的，黄员外咬一咬牙，又摸出

    一锭小银元宝递过去：“上差辛苦，辛苦了。”

    叶小天换了一副笑模样，道：“呵呵，既然这样，那叶某就却之不恭了。叶

    某这就告辞，这件事，黄员外你还要上上心才好。告辞，告辞了。”

    （第五章完，请期待第六章《得偿所愿》。）
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