第(2/3)节   大祭司「哼」了一声，双手交叉在胸前，故作冷漠的样子。

    「那维婭，我不知道这算不算公审他们，但是我只想了解清楚发生了甚么事情，以免重蹈覆辙。你明白吗？」

    「明白。」那维婭低下头虚应着，心不在焉。

    国王又问公主：「所以你旁边的那个女子已经知道黄金屋下面的是甚么？」

    「不，她不知道，我还没跟她说。」

    所有在场人仕，包括围观的民眾都倒抽一口凉气，只有文迪、惠萍和阿文三人是例外。

    国王转过头去问惠萍：「我问你一个问题。」

    「国王请问。」

    「如果你知道一个宝藏要经过很多危险的地方才能去到，基本是必死无疑，你会不会去？」

    「不去。」惠萍坚决的语气和眼神，几乎连大祭司也开始相信她的话是真的。

    「为甚么不去？」大祭司仍不放过惠萍。

    「因为我杨惠萍不是一个贪钱的人。」惠萍的答案出乎大祭司的意料之外，使他无话可说。

    国王也趁此大好机会结束这场闹剧：「事情已经有结果，他们是无心之失，依例判处无罪，并且我方需为他们的损伤负责直至康復为止。你们三人在宫中好好休息，住处暂时由那维婭负责。」

    大祭司黑着脸走出审问殿，穿过人群并撞倒几个看热闹的人，挥袖而去。

    国王、那维婭、文迪、惠萍和阿文一起坐飞车回到宫中。国王拉着阿文谈话，趁机多了解未来的世界，两人谈笑风生，好不热闹。

    各项话题当中，国王对球类运动最有兴趣，于是阿文把毛球介绍给国王。

    「原本毛球的技术早已失传，后来有富翁拿出一本家传的古籍出版『毛球打法』一书，加上他成功说服政府广建毛球场，结果成为公元3000年最多人参与的运动，而参加的成本比古代还要低许多许多倍，在我们的国家几乎每个人都会打一手不错的毛球。」阿文说。

    「真有意思，回去马上教我打！」国王兴致勃勃地说。

    在飞车的另一个角落，惠萍趁机向那维婭公主打听黄金屋的下面是甚么，文迪是对食人族和丘尼亚感兴趣，两人都在不停向那维婭问东问西。

    「惠萍、文迪，在我解答你们的问题之前，我想先说一个故事给你们听。要听吗？」

    惠萍和文迪异口同声地回答：「要！」，公主便开始讲述一个古老的传说。

    那维婭回忆故事的内容：「很多很多年前，在沙漠还没有开始形成的时候，整个利莫里亚平原都是绿洲。据说最早的时候利莫里亚平原并没有人类居住。后来我们的祖先来到此地生活，再后来人数越来越多，开始伐树建屋，建造自己的社区，把很多树木都砍光来建屋，导致土地没有植被，时间久了就变成了一片片的荒漠和沙漠。起初沙漠的面积极为细小，对人类活动毫无影响，没有人认为那是一个大问题。但是后来有人发觉沙漠的面积每年都在变大，人们开始发觉情况不妙，打算派人去沙漠重新种植一些树木，这才有了现在的绿洲。」

    「这么辛苦的任务，似乎不会有人愿意去做，你们的祖先派了谁去？」文迪问。

    「问得好。这是其中一个重点——当时的利莫里亚正值强盛扩张的时期，连年战争几无败仗，为了战俘的问题极为头痛的时任国王埃里克决定派遣战俘去沙漠种树。不仅如此，战俘们每天要完成指定的份頟，否则不给水喝。后来据不完全统计有高达80的战俘因此而死在沙漠，连骸骨都不全。」

    「还有剩下的20战俘呢？」惠萍问。

    「他们成为了今日的食人族土着帕依卡族。另一方面，派人去种树始终难以阻挡沙漠的侵袭，而且战俘也用得差不多了，总不可能派自己人去送死吧？于是埃里克下令在沙漠的中央建造黄金屋，一方面抵挡沙漠的不断扩张，另一方面就算不成功，黄金屋也能作为中途休息的据点。可万万没有想到的是黄金屋建成后，沙漠就突然毫无预兆的
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