第(1/2)节     ivy不懂客人被开罚单我有甚么好高兴，这丫头为人和小棋一样直接，不解地问：「噢，我知道了。但是这有甚么好笑？」

    我摇摇手，晃回厨房去了。小丫头说话声音太大，唐家祥一定也听见了的，他就会知道我在笑他。想要生蒜蓉？你自己磨自己加吧。

    唐家祥鍥而不捨，噢，其实我不知道他是不是真的在试探我，总之，第六天他紧接着点了每週一次的不定时特别推介，薄盐香草烤鸡胸。

    这一招相当狠手，我看了忍不住当场骂出声。菜单上依然没有私房註记，但我看得出他居心不良，因为这道菜的「frederick私房版」，并不是加点调味料那么简单。

    事情要从这道菜的困难说起。这道看似简单的菜我自问还在拿捏，正因为简单，稍一不慎味道便走样。鸡胸必选玉米饲养的走地鸡，通身泛着淡淡金黄色泽，纤维饱满结实，肉汁香气四溢；盐巴为了成本考量，便选了较低价的地中海盐。我曾与唐家祥讨论许久，如何用厨房里有时不灵光的烤箱焗烤、使软骨柔韧而又不致带来火气？我时常校准烤箱计时器，又控制鸡肉解冻时间，为甚么万事齐备，有时烤完的肉质就是柴了一点？

    那时他并没提出关键性的改革方法，他的贡献仍旧是把失败的作品尽数吃下去，不过，他也提议鸡肉醃製时只用香料，不加盐巴或酱油等含有盐份之物。我自然知道这样做能令鸡胸更多汁，可是本地客人吃惯了调料醃製后再烹调的口味，这种烤熟再洒盐的作法，怕被客人批评为不入味。

    唐家祥那时赖着脸说：「没关係。记得我点的鸡胸单用无盐香料醃製就好。五分鐘也行了，我要吃鸡肉的原味。」

    我白眼：「半成品是早醃好的，其它的存货都在仓库里结着冰，谁管得着你要不要加盐？」

    唐家祥笑得很轻松：「你明明每个晚上收到我讯息的，明明知道我第二天要去哪，也知道我甚么时间会来找你。你一定不会忘记为我解冻一块鸡胸的。」

    他把失败成功作品一股脑吃下去后总会有满足的甜笑，这振奋了因为作品水准不稳而一度沮丧的我。如果那笑容也能算是贡献……唉，这是不可或缺的贡献，这是。我很想承认，但是我又不能。

    现在他又来点这道菜了。我取出上午解冻好而未经醃製的一块鸡胸，盯着不动。

    那个夜晚之后，唐家祥音讯全无，我怎能知道他哪一天会上门。我只是……只是会在每个供应薄盐鸡胸的日子，总额外解冻这么一块未醃製的肉，然后，在黄昏闷着头蒸熟这块不曾被唐家祥吃掉的肉，撕成鸡丝……拌白饭吃。

    小棋暗中观察了几个月，忍不住问我：「你每星期都要多解冻一块鸡肉，为甚么？」

    「我在研究台湾鸡肉饭的创意作法。」我头也不抬地扒饭。

    小棋不买帐，「这碗饭一无鸡汁二少滷汁，算甚么鸡肉饭。再说，鸡肉饭算甚么融合创意料理，哪个客人会来我们餐厅吃！」

    「我就真的开发出鸡肉饭来给你看看！」我赌气说。

    如今，额外解冻的鸡胸肉忽然又有了用武之地。我很同情地拿着那块肉，好像在看着苦守寒窑的王宝釧，我拍拍它弹性极佳的表面：「喂，你说，我要不要让你和外面那个人见面呢？」

    鸡胸肉自然没有答我。

    我又问它：「那你说，那个人看到你，会怎么想？会不会嘲笑我傻？」

    鸡胸肉还是很沉默。

    我再问：「你想进烤箱还是想进蒸锅？进烤箱就是他吃，进蒸锅是我吃。你选一个，自己跳下去吧。」说着将它放在砧板上，把蒸锅盖子和烤箱炉门分别打开。

    鸡胸肉不动如山，一点也没有主动跃入哪一个器具的意思。

    我说：「哪，我给过你机会啦。是你自己不选的，那我……那我就……」我一咬牙，一把将鸡肉抓起，正要将它放进拌好无盐香料的小碗里，出餐窗口揭开，ivy送进一张别桌客人的菜单。这一瞬之间，我看到唐家祥在座位区低
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