第(1/3)节     身为光明教会的神圣法师，萨尔堤斯时不时会被指派出些任务，最近他就被徵召去弭平一处地下城。这样的任务不常见，地城的魔物基本上是杀不完的──杀了一批又会有另一批从魔界里爬出来，还不如让他们在那受限的空间里为了划分势力范围而自相残杀，还可以让冒险者们赚些外快。

    而听说这次的任务的起因是因为某个拥有与自身实力毫不相符的冒险精神的王室贵族，放下自己优渥的生活不过，独自跑去里头观光；想当然尔他被那里的魔物杀死了，于是身为王室赞助对象的教会被要求扫荡外加完全封闭这个地下城。这代表着冒险者又少了一个赚钱地点可以去，不过反正没有人会为了他们的生计做考虑，教会高层只会为了那位牺牲的贵族默哀，也许在心底为他的没脑子表示遗憾，他可以说是被自己蠢死的──但好歹曾经给教会捐了不少钱。

    艾文听说过那个地下城挺危险，就连最老练的冒险者也会做好万全准备才敢去挑战；但他是萨尔堤斯，全大陆数一数二的光明系法师，他完全不认为这次会跟他其他的战斗有何不同。他一如往常给他泡了杯咖啡，并在门边目送他离开。

    「老师，路上小心。」他温和地说。

    没想到三天后来自教会的通讯邀请就从他的通讯器里响了起来。

    说话的是悦耳沉稳的女声，「你好，是艾文先生？」

    「是的，您好？」艾文心中升起不祥的预感。

    「萨尔堤斯?亚曼教授让我代为转达，任务出了一点意外，他会迟几天回去。」

    「意外？」艾文紧张地问：「请问，他受伤了吗？」

    「是的，我很遗憾。」通讯器里的女声温柔地说：「我们的牧师正在协助他復原。」

    那瞬间艾文脑袋一片空白──那个萨尔堤斯，他受伤了……能伤到他的绝对不是什么普通的攻击！

    但他强迫自己冷静下来，马上就取回了平时的理智。艾文询问了地点并记录下来，简单向其他助手交代事项后，就动身前往萨尔堤斯所在的疗养院。

    他压下心中所有不安与着急，专注地集中力量，以最快的速度连夜赶路，到达地点时仍然已经是清晨，轻脆的鸟叫陪伴着他步入疗养院的大门。

    「您好，我听说亚曼教授在这里」他对着柜台的人说道。

    柜台的人有些惊讶地抬起头来，好像很意外会有人来探望他似的。

    「请问您是？」他谨慎地问。

    「我叫艾文，是他的学生。」艾文说，那人怀疑地望了他一眼，使用通讯器确认

    了一番才对他露出歉意的笑容。「抱歉，这是必要程序，毕竟亚曼教授树敌不少。」

    他对着艾文笑了笑，告诉他床位号码后就继续埋首于工作中。

    艾文步向二楼，那是个不算小的疗养院，然而整个二楼几乎被法师和牧师们包下来，白色的长袍在二楼此起彼落地穿梭。到底是多么可怕的意外？他按下心中强烈的不安，快步走向萨尔堤斯的床位。

    看到萨尔堤斯的那刻艾文吓坏了，那瞬间他的心脏像是停止了跳动──萨尔堤斯几乎全身被染血的绷带覆盖，一动也不动地躺在床上，看起来像是死了一般。

    「老师，老师」艾文颤抖着，声音染上了哭腔。

    银色的眼睛张开，漠然地盯着他。「显然就算你用这种死了人般的语气说话，我也不会如你所愿成为尸体。」他冷声说，沙哑的声音因为虚弱而失去平时的游刃有馀。

    艾文难受地咬着下唇，看着因疼痛而皱眉的萨尔堤斯，他感到心脏撕裂般的痛苦。他无法想像那是多严重的伤势，萨尔堤斯本身就拥有强大的光明之力，教会也不乏优秀的治疗师和牧师，在这样的情况下过了一个晚上伤口仍再渗血那一定是个可怕的诅咒，超越自己想像的恐怖恶咒。

    「为什么会这样？」他轻声问。

    萨尔堤斯哼了一声，「猪一般的队友，那比任何诅咒都致命。」

    「别那么刻薄，亚曼
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