第(3/5)节 的内情，二人得帝王信重若斯──楼辉还是元后楼氏之父、皇二子萧宸的外祖──自也是一清二楚的。可饶是如此，轮流看完那本萧琰恨不得直接烧了的奏摺后，沉燮仍不由给高如松肆无忌惮的猖狂态度吃了一惊；更有切身之感的楼辉更是额角一跳、胸口一滞，忍不住张口怒斥道：

    「竖子欺人太甚！」

    「的确，也无怪圣人气愤若此了。」

    沉燮点了点头表示赞同，神色却是定静如前，紧接着又轻飘飘地反问了句：「却不知圣人意欲何如？」

    「……朕恨不能将其千刀万剐。」

    「恨不能，便还是不能。」

    知道帝王虽心中恨极，却因仍顾及着家国社稷而未有衝动之举，沉燮虽不如何意外，但还是稍稍松了口气，劝道：

    「二殿下之事虽教人遗憾，可高如松会有此举，也是其已将眼目重心移往承嗣之事的明证。长此以往，圣人只需按计逐步收拢镇北军，同时蒐罗证据静待时机，自然能兵不血刃地断其臂膀、彻底解决高氏之祸。」

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    高如松也确实被萧琰的饵钓了住。

    镇北军或许是一股不容小觑的力量，也的确有能力给朝廷带来极大的麻烦；但要说仅仅凭着这支军队就能实现他的野心，就是高如松再怎么骄矜狂妄、自高自大，也知道这种事顶多存在于他的妄想当中。

    他是个识时务也懂得判断情势的人，所以才会意识到战局转变后主动联系朝廷表达归附之意，而不是像先前那样继续坐山观虎斗。因为他很清楚，就算朝廷和北雁真的打到两败俱伤、当时仍在北雁势力范围之内的他也没有太多发展壮大的机会──北雁军队尚且补给困难，更何况是偷偷摸摸地暗中收拢势力的「镇北军」？两相权衡之下，归附朝廷无疑对他今后的发展更为有利，这才有了后来的镇北、卫平二军南北夹击、共逐北雁之事。

    可纵使在威胁利诱之下逼得朝廷认可了他在康平之乱中拥兵自重的举动、也在乱平后利用萧琰顾全大局不愿再兴兵祸的心理保住了手中的军权，高如松的「成就」和「前景」仍旧十分有限。

    镇北军，顾名思义自然是镇守在北疆的。以北疆的水土，一年能有一获就要谢天谢地了；更何况大昭的军制并非屯田，高如松虽能以军权迫得邻近郡县的地方官向他低头，于粮食一项也依旧不能自给，只能仰仗朝廷拨粮、或是私下派人到南方购粮了。

    购粮需要钱，养兵更需要钱；尤其是高如松这种拥兵自重的，更需得花大力气收买手下的将领，才能让底下的人心甘情愿地跟着他。而高如松来钱的方式基本有二，一是以「北雁袭边」为由向朝廷索要大笔军费；二则是暗中同北雁走私互市、再派人到南方销货买粮。

    可这两种做法却都有着相当大的风险。

    如果朝廷手里没有一支让他甚为忌惮的卫平军、又或在位的仍是那位懦弱无能的德宗皇帝，这样做自然没什么大问题；但萧琰是个强势的君王，虽然为了让百姓休养生息而暂时选择了妥协，却不会容许他予取予求──如果容忍镇北军所带来的损失犹胜于兴兵将其剿灭，这位被称为中兴之主的年轻皇帝哪还有继续妥协的道理？而这，无疑是高如松无论如何都不愿见着的。

    在不触及帝王底线的情况下行事，结果就是他虽仍掌控着镇北军，却无法如所期盼的那般日益壮大、直至能与朝廷抗衡……尤其萧琰对边军捞钱、筹粮的方式十分熟悉，有的是办法从各方面卡他、压制他。而结果，便是高如松过得一日闷上一日，心中也不免生出了「还不如奋力一试、兴许真能拿命搏个前程」的念头。

    可便在他有所动作之前，京中却传来消息，道是萧琰欲迎崇华入宫、还将予其贵妃之位……饶是高如松清楚萧琰这么做一方面是收买人心、一方面也是将崇华当成了人质，可妹妹入宫为妃一事所隐蕴的可能性，却让他终究还是选择了同意。

    毕竟，他就算拿命一搏，前程如何还
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