第(1/2)节     「阿珣，这可以吃了。」

    夜晚，眾蛇一人围在火堆旁分享猎物。高大的蟒蛇人亚力克斯拿起串在竹籤上的烤鱼，放到陶盘里。陶盘经过数人之手，最后传到一名青年手中。年轻的脸有些瘦削，五官端正，黑发过肩，用藤蔓在颈后随意束起，兽皮底下一双白皙的腿盘起，席地而坐，肩上掛着一条漆黑白颈的眼镜蛇。

    「谢谢。」

    刘珣守接过已去除内脏、仔细处理过的鱼。在他的指导下，蛇族料理猎物的技巧大幅提昇，他们有自信不会再毒死雌性。

    天气渐渐凉了，雨仍然下个不停。西莱说这里冬季湖水不封冻，不用担心食物问题。山洞里也储藏了一些鱼乾、肉乾，墙边堆放着木柴。刘珣守最近在研究把他们居住的山洞装上「门」，只要能挡住寒风，冬天一定不会太难挨。

    照理说，自己并没有什么好烦恼的。蛇人们很听话，食物也很充足。然而，刘珣守却有些鬱鬱寡欢。这阵子他总有个念头，怀疑自己所见的世界是否真的存在？他来到的这个原始世界，这些能自由转换兽形和人形的奇妙生物，究竟是真实存在，还是自己幻想出来的？

    他想起一部有名的电影：女主角因为分不清梦境与现实而选择自杀（她以为这样才能回到现实世界）。会不会从自己摔下楼梯后，就不曾清醒，这一切都只是发生在自己梦中？

    或者，那个身为电机系阿宅的自己才是一场梦？

    只有狩猎时的兴奋、或受伤时的疼痛，能将他从这个无解的疑惑中带出，因此刘珣守平时总让自己非常忙碌，只是冬季来临，能出门狩猎的时间越来越短，他胡思乱想的时间也就多了起来。

    见刘珣守吃了两口鱼就不再动作，神情恍惚，周遭兽人都露出担心的表情。最近雌性发呆的次数越来越多了，看样子也不像身体不舒服，到底怎么回事？

    「嘶～」

    肩上的眼镜蛇顺着他的胸口滑下来，变成一个身上带有黑色鳞片的少年，坐在刘珣守腿上。

    寇比拿起烤鱼，笨拙地剃掉鱼骨（他们最近才知道雌性不能吃骨头）凑到刘珣守嘴边，「阿珣，快吃。」

    刘珣守张嘴吃下，望着贴在他怀里的少年。寇比年轻的外表、和充满佔有慾的眼神，总会让他想起凯。想到上个村落发生的事，也许在他只是想说服自己，凯和赫拉并不是真的存在，藉此减轻罪恶感？

    他一边发呆一边吃下寇比餵给他的食物，西莱丢来一个讚赏的眼神。另一名蛇族又递来一颗水果，让雌性吃下。

    「阿珣，说故事～」

    寇比在他身上磨蹭着，鳞片和肌肤的触感不同，刘珣守忍不住一颤。他上次随便说了一个「两个敌对的族群相遇，双方族长拿着木棒对决的时候，其中一名族长竟然告诉对方『我是你爸』」的故事之后，兽人就常常缠着刘珣守讲故事。

    「你再说一次，兽人是怎么来的？」

    「不要啦，上次那个额头有疤的幼崽后来怎么了？老爸是一隻麋鹿的。」

    「我想听那个，被兽人拋弃的兔族雌性，后来在市集遇到真爱的故事！」

    围着火堆，吃饱喝足的兽人们七嘴八舌地提议。刘珣守徐徐开口，用的也是以前听过的故事改编而成。

    「……兽神化为一条大蛇，载着一名雌性来到世界。到了冬天，因为找不到食物，大蛇的身体化为河川，巨大的身体横越山谷，从鳞片中涌出瀑布和沼泽，里面有很多鱼虾，让雌性吃饱，并生下后代，这就是所有兽人和雌性的祖先……」

    火光跳动，在凹凸的石壁上照出不停变幻的黑影，彷彿受到看不见的力量操控。兽人们表情敬畏或嚮往，他们把刘珣守说的故事刻成壁画、写在石板上，之后流传到整个兽人世界，成为家喻户晓的床边故事。

    冬季来临，即将进入冬眠的蛇群们也排好班，要轮流醒来保护雌性。但即使做了许多准备，刘珣守还是病倒了。兽人们守在高烧不退的雌性身边，心急如焚，就连精通草药的西莱也束手无
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