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    不过这一点也不代表哥哥在一护心中佔据的重要性减少了。哥哥曾有个关係不错的同学，特别喜欢走南闯北玩摄影。甚至经常翘课出去旅游，还差点为此而毕不了业。有那么一回哥哥被他说动，两人一块去徒步了三天，一护鬱闷得那三天都没好好吃饭睡觉。

    哥哥回来后安慰了一护好几天，还赌咒发誓说要跟那个同学绝交，再也不偷偷背着一护出去玩，才让一护“勉强”原谅了哥哥。因此在之后才会有了那个要“一块环游世界”的愿望。兄弟俩还趁着暑假一块打工攒钱，顶着大夏天搭乘列车南下，跑到海边去露营，抓螃蟹，钓鱼，玩得可开心了。

    不过另一方面，一护毕竟也到了开始有自我意识，想要彰显自己的能力的年纪。并不想要因为自己是个孤儿就变成阴沉悲观的可怜虫，他拼命地想要告诉所有人他志波一护并没有哪里不同。背着哥哥犯过些愚蠢的错误，交过不好的朋友，吃了些没有必要的苦头，干过些那时候觉得很酷后来只想撞豆腐的蠢事。不过一护后来回想起来，或许哥哥早就把一切都看在眼里，只不过是下定决心不要溺爱他，所以才任由一护像个第一次学习飞行的雏鹰一样独自跌跌撞撞。

    所以就像全天下所有的兄弟一样，一护也开始跟哥哥疏远，也开始有了自己的秘密。

    他第一次收到女孩子的情书，是在十五岁的秋天。写信的是隔壁班的一个女孩子，一护以前见过她几次，名字叫做雏森桃。非要说的话，那封情书本身对一护的重要性远远大于写信的人。第一次有异性向他表示喜欢，这简直就堪称是人生的重要里程碑！更别提见面之后，那个扎着丸子头的女孩子连看他几眼都要面红耳赤，活像个红苹果一样。

    怎么能这么可爱？一护也被她弄得手足无措，原本想要老老实实跟她说自己跟她不熟悉，不想答应交往的，结果雏森误以为他的含糊其事是答应了，高兴得连蹦带跳，还跟个兔子一样扑到他怀里。一护被她的反应弄得心脏砰砰直跳，不由自主地想，这样的女朋友…也不坏呀？

    于是那之后两人就开始了中规中矩的交往，一护觉得每天的校园生活都变得丰富多彩起来。不知道出于什么缘由，他下意识地对兄长隐瞒了这件事。上了大学之后的兄长似乎很关注他的青春期感情生活，总是不经意地询问他有关女孩子们的观感。一护被兄长一手带大，也多少继承了白哉的保守的感情观。总觉得要是把女朋友介绍给如同父亲般重要的哥哥，差不多就等同于见家长了。因此他小心翼翼地将这感情的幼芽保护起来，想让它长得再成熟茁壮一些。

    不过随着他跟雏森两人感情的进展，或许也总有一天，他会带着这个可爱又纯情的女孩子去见他的哥哥吧？只希望雏森不要被他过于优秀的兄长给迷倒了…一护大概真正害怕的是这个吧。

    那年的冬天不知为何特别的寒冷，而且那一年本家决定要操办新春祭典了。一护并不清楚这个持续整个正月的祭典究竟是什么东西，毕竟在之前的五年里从没有那样盛大的庆祝活动。家里的佣人也对细节避而不谈，只说这是非常隆重的场合。从十二月起陆陆续续地就有许多志波分家的重要人物入住了本宅，就连往日里显得冷清的樱院都住了不少年纪相近的少年少女。

    一护之前也见过几次月岛，他的母亲似乎是一心的大姐，基本继承了这一系的大部分家產跟人脉，算得上是在本家也能说得上话的人之一了。因此他跟白哉搬到了本家来，出于亲善以前过年她也带着月岛来见过他们俩。可是这回不比往日，月岛住在樱院之后，一护才知道这个表哥究竟有多么令人生厌。

    因为他总是缠着一护不放，逼着一护当他的绘画模特，还老是挑着哥哥不在家的时候。起先一护管他叫“月岛表哥”，可月岛非常不高兴，死缠烂打逼迫一护改口叫他“阿秀表哥”。一护实在无可奈何才被迫改口，只是为了堵住这个粘人的表哥的嘴。

    “我跟讨厌那傢伙的眼神，”一护跟哥哥说，“看起来好像要把我的衣服都扒掉一样。”

    白哉
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