第(4/5)节 的不安，也变得很神经质。至于不晓得发生何事的安娜，当然也对未知的状况坐立难安。

    气氛凝固下来，每一秒都漫长得教人喘不过气。

    就在这个时候──漆黑的前方传来了微弱的脚步声。

    沙、沙、沙、沙。

    安娜发出无声的呻吟躲到艾萝后方，瞬间放大的恐惧也逼得艾萝赶紧缩到雪莉身后，雪莉只好称职地扮演被小鸡们拱上檯面的母鸡，直接面对越发接近的声音。

    步伐声规律地由黑暗的彼端而至，随后出现在众人面前的，是一名身穿黑色短礼服的绿髮女孩。

    艾萝柳眉轻皱，认出那是她「回来」之后见过的「那些人」之一。可是主人与雪莉并不知道这件事，两人戒心都随着对方看似无害的娇小模样稍稍鬆懈。正当艾萝担忧着不晓得会发生何事，绿髮女孩看向她，小小的嘴唇紧闭，反倒是另一道女声自反方向凉凉地袭上背嵴。

    「要去哪呢？」

    红髮女子无声无息出现在她们身后，若无其事地对着被她吓到的三人提出简洁的问题。

    儘管艾萝仍处于短暂的惊吓状态，答桉已清楚浮现于脑海。可是在她恢复到足以抛出回答的状态前，红髮女子的声音忽然变得急凑而尖锐，连珠砲似接着道：

    「怎麽离开这裡？怎麽穿越雪山？怎麽抵抗低温？怎麽维持饱食？怎麽治疗创伤？」

    雪莉很快反应过来，代替招架不住的艾萝回应道：

    「我们有人会来支援，而我会探索下山路线，寻求救难队帮助。」

    红髮女子点点头说：

    「妳穿这样，还没下山就冻死啦。」

    「支援者应该有考虑到这点。」

    酒红色螺旋捲髮随点头动作轻盈甩动。

    「可是那个人没来，对吧？」

    安娜忍不住插嘴：

    「会来的！」

    「她来不了。」

    「马麻她既然做到这种地步，一定会……」

    「不是会不会的问题，是无法过来啦。因为我把通道处理掉了。」

    「处理……？」

    点头、点头。

    「具体来说，就是把她贴在通道上那些阻碍癒合的药布全部扒掉，然后通道就会自己闭起来喔！」

    红髮女子自认好意的解释，反而令听者陷入更深的不安。

    虽然在下来的过程中就感觉通道内壁犹如伤口，没办法弄清楚的话也只会将之定位成有点可怕的猜测。然而当红髮女子说出「阻碍癒合」这句话，猜测就成了难以忘怀的事实──会如此陷入泥淖的往往是擅长以模煳的联想做最坏打算的大人，没办法理所当然运用抽象概念来解释事情的安娜则是挑起一边眉毛，代表三人反问：

    「凭什麽相信妳？」

    红髮女子犹如猜到对方会这麽说，立刻回道：

    「因为我是系统管理员──很诚实的那种。」

    这句话对于情报不足的她们来说，仍然是十分抽象的资讯。但是在雪莉不耐烦地有所行动以前、在安娜正努力想搞懂现况而继续发问以前，艾萝已经透过这句话确立了红髮女子试图告知她们的概念。

    那东西并非三言两语就能让雪莉或主人理解的，没有像她一样被红髮女子「唤醒」，绝不可能认同这样的概念。因此，艾萝直接跳过身旁的两人，迳自对红髮女子的话语做出回应：

    「白头髮的女人也说她是系统管理员，而且……而且她说我可以和主人一起离开。」

    那头以发问者眼光来看不是很顺眼的捲髮轻晃，红髮女子显露出困惑的表情。那股情感并未持续干扰她，而是在两秒过后随着盘起手的动作快速消失。红髮女子两手盘在胸口，右脚往外跨出、屁股歪向一边，对急欲确认事态的艾萝说道：

    「那是陷阱。只要有人从这个地方离开，重武装警卫系统就会启动。」

    她的声音不快不慢、流畅好听，虽然置身事外，反倒因此给话语添
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