第(1/4)节     灾害的扩大总算是暂时停止了。

    活下来的人们被紧急转移至地下的避难所。听说是在坠星之日前，为了应对可能发生的核战争而修建的。

    除了市民的死亡外——支援第十三都市的新人骑士们，无一例外的牺牲了。

    包括她曾经的同学们。

    其中，有曾经对她冷嘲热讽的人；也有向她表达过友善，帮助过她的人。

    还有着在训练场和她打着招呼，偶尔谈笑的人。

    说不上伙伴，连熟悉都谈不上。

    只是会在返校的车站里，呆呆地看着轨道，一边等待车来，一边漫无目的地说话的关系。

    这样的情景，以后再也不可能出现了。

    “我明明就知道，死是很恐怖的事情……”

    委员会正忙着统计牺牲者的名单，桃绮的指尖划过屏幕，如同在抚摸逝者的脸庞。

    其中有一个将她称之为朋友的少女。

    三个人曾经在春风吹拂的校园中，坐在树荫下，看着花瓣随风飘散的情景。

    “……梅洛蒂。”

    如果能再多说点话就好了。

    如果能再多了解她一点就好了。

    如果、能早点和她成为朋友就好了。

    活着的时候不去做的事，转眼间就成了一场空谈。

    薇勒里站在桃绮的身旁。

    她的背脊听得笔直，向来松散的褐发被紧紧盘在了脑后。她脸上的稚气已经消失了，却依旧残留着一点迷惘。

    “在【厄洛斯】的幻觉里，我没能和梅洛蒂成为朋友。”

    薇勒里说。

    “那时候我就觉得，这根本不可能。不管怎么看，我们都要做一辈子的朋友的。所以哪怕知道是幻觉，我也死皮赖脸地缠着她，和她成为了朋友。”

    没想到却在现实中失去了她。

    薇勒里露出了苦笑。

    桃绮说不出一句安慰的话。

    “我知道小桃你也很心痛。”她故作轻松地拍了拍桃绮的肩：“没关系，你不用勉强自己安慰我的。”

    “……是啊。是的，我……我也很……”

    她咬着牙，忍耐着即将涌出眼眶的泪水。

    “失去朋友的痛苦，我们两个都一样呢。”

    薇勒里用手指替她拂去眼泪，将头靠在了她的肩上。

    两人用沉默向逝者们表示着哀悼。

    她们都很清楚，现在不应该沉浸在悲伤中，【虹】随时可能卷土重来，到那时她们依然要赌上自己的性命。

    “桃绮小姐，能过来一下吗？”

    研究员的呼喊打断了这场小小的葬礼。

    “你说的那个孩子，有些事情需要你来确认一下。”

    “……我先过去了。”

    “嗯嗯，我也要干活啦，还有好多市民的转移工作要做呢。”

    目睹着薇勒里离开的背景，桃绮转过头，随着研究员进入房间。

    “那个……纳西姆是由研究院办理了收养手续，并且取得了身份认可对吧。而且她现在还处于下落不明的状态？”

    研究员如此说道，桃绮点了点头，肯定了她的说法。

    “我和那个孩子不是很熟，负责她的鲍嘉研究员也受伤了，目前意识不明……但是，你确定【虹】的核心就保存在那孩子的身体里吗？”

    “虽然最开始只是推测，但【虹】的反应增加了可信度。”

    “是吗……有没有可能【虹】只是在误导你们？”

    “也有这种可能。不过，如果当时【虹】执意去破坏都市，我们在找到核心前，说不定她的目的已经达到了。会主动提议休战，我猜测她并没有将核心好好地隐藏起来。”

    “意识是明白自己存在输掉的可能，所以想要耍赖是吗。”

    研究员沉思了片刻。

    “巨人第一次出现是在第八都市……从研究院的住宿楼坍
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