第(2/3)节     “不是的。”桃绮说着拉开一点衣领，从中可以看到紧紧包裹住皮肤的另一层材质。“我把简易装甲穿在里面了，因为这个又不能像正式的装甲一样随时更换，到时候再换也来不及，但是直接穿上街又很奇怪对吧？”

    “确实呢。这种衣服倒是刚好可以把装甲遮住。而且要脱掉应该也很容易……”

    露蒂丝一眨不眨地盯着桃绮的衣服。

    “怎么样？你要是喜欢的话，也去买一套如何？”

    “不，我就算了，穿成这样不方便开车。”出乎意料，原本喜欢可爱事物的露蒂丝，居然毫不犹豫地拒绝了：“而且我更喜欢所谓的欧式蓬蓬裙。”

    坦白说，如果有时间的话露蒂丝也想穿穿看，但在拯救陷入危机的好友的这个紧要关头，还迷恋漂亮衣服就有点说不过去了。露蒂丝想，再说，这种衣服没必要的贵，要是来月在的话还可以朝他借钱，不过小桃学姐的话，她怎么也不好意思开口。

    路费和旅店的费油都是桃绮一人承担，自己也不可能像来月一样，事事都找她要钱啦。

    看看所剩无几的存款，露蒂丝痛苦地想叹气，倒是桃绮注意到她的表情，想了想，又没有追问下去。

    “……那么，就在这里分开吧？”

    来到熙熙攘攘的街头，两名少女向着不同的方向转过身去。

    两个人停下脚步，看着对方，想说一点打气的话，却发现自己的语言贫乏地说不出什么漂亮的正论。

    而且，对方的表情看起来和自己一样的紧张。

    果然，先前的镇定都是在逞强而已。意识到这点的时候，两个人同时笑了起来。

    “我先走了，露蒂丝……如果，我到天亮都没来找你的话，你就先回去吧。”

    桃绮还没有天真到以为自己会毫发无伤地带回恋人。

    “那是当然啦，我是那种会冲上去送人头的傻瓜吗。”露蒂丝说，在看到桃绮点点头的时候，她拉住对方的手：“还有就是……那个，祝、祝你武运昌隆！”

    桃绮回握她小小的手掌。

    少女的手心都被汗水打湿，但是两个人都没有放开手，而是默默感受着彼此传递过来的勇气。

    “愿你的战斗充满光辉，骑士”

    露蒂丝轻声祝福道。

    “你也一样，要加油哦，驾驶汽车的骑士（rider）。”

    什么嘛，这个时候还玩双关梗。露蒂丝露出苦笑。

    见习骑士与少女车手在十字路口分别。

    一人朝着火焰游行的队伍飞奔，而另一人则取回汽车，开往崎岖的山路。

    ?

    公共图书馆中关于【闇火祭】的书籍有很多。

    而且每年的报纸上，也会有【犀姬代】的扮演者的消息。

    根据桃绮的检索，她发现了一件很有趣的事情。

    每隔二十年，【犀姬代】就会由朱酉宫家族的人担任。

    而距离今天的二十年前，原定的人员突然发生了变更。

    上一代家主，也就是朱酉宫清子的父辈们育有共五个子女。

    身为长女的节子、次女政子、长男治、叁女规子，和最小的孩子，身为幺女的清子。

    清子是从小便风靡全市的名门淑女，容貌秀丽，举止文雅，一举一动都惹人怜爱。而且无论是花道、茶道还是书法，清子的获奖经历甚至在杂志上也常常被列为专题，可以说是个炙手可热的名流。

    从【闇火祭】开始前的十个月，朱酉宫家就公布了清子即将担任【犀姬代】的消息。

    而同时，长女节子与北部的酒商定亲的消息也传来，算得上双喜临门，主事的掌柜出门也被人连连道贺，那时候连报纸上都是一派欢欣喜悦。

    不过，离奇的事情发生在距离【闇火祭】半个月前。

    朱酉宫家突然登报宣布【犀姬代】的人选成了节子，而清子则下嫁一位家世不显的外市男子，从而被家族除籍。
第(2/3)节