第(1/3)节     王府的春日忙碌非凡，草木欣欣，春花吐蕊。

    正妃斟满了阳春酒与沐之菱共饮，两位妃子身着礼服，长裙摆散落在芍药丛中。

    画师落笔将两位妃子的神容绘于纸上，画中两人身边还有仙鹤衔桃，侧妃手握铜镜，正在整理醉后仪容。

    画师落笔后，沐之菱上前看了一眼说道：“姐姐你瞧，真是越来越神似了。”

    正妃眼神落在画中人身上，又回到沐之菱身上“画虽好，依本妃认为嘛，妹妹本人更好看。”

    “姐姐又要命画师重画？”她抱过侍女怀里的狸猫，眉目流转望向正妃。

    “妹妹若是不喜欢，就画到你喜欢为止。我都依妹妹。”正妃乃将门之女，即使穿着厚重的礼袍，也不影响她动作的幅度。

    沐之菱逗弄狸猫的样子在正妃眼中看来可爱至极，遂让画师又提笔作画。

    两人玩累了，便换上简朴的春裙，在春桦苑闲庭信步。

    “妹妹与本妃同为妃子，却比本妃想得周到。王府之外，越州遭受洪灾，熠王府出钱赈灾，王妃也应与百姓同吃同食，日子过得简朴些，倒也轻松自在多了。”

    正妃性格爽朗，与她身为武家之女养成的性子相关。沐之菱在她跟前就显得安静许多。

    “姐姐菩萨心肠，亲自为乡民发放粮食，妹妹还要多学习姐姐才是。”

    “妹妹肯随本妃去，惜惜已经很满足了。”惜惜是正妃的闺名，她与沐之菱吃睡同行，私下里并不讲究身份礼度。“听闻沐家小妹的生辰要到了，王爷让沐阁主将生辰办在熠王府，也让妹妹与沐家小妹多些时间相聚。”

    “是么？许是又找个由头，把四妹留在府中吧。”沐之菱低眼看着水中的花影，初春的水面浮冰已散，满园子的柳绿洒入湖中，湖心鸿鹄边飞边鸣，白羽一震湖面泛起粼粼波光。

    “留在府中不好么？我看妹妹回金陵这几天又开始郁郁寡欢，正好让沐家妹子入府陪妹妹解解乏。本宫刚入府时，也是闲闷得紧，还好妹妹你来了。”

    沐之菱脸一红，忽然手中的猫儿受惊一般，后爪重重挠了她一下，猛地跑到了灌木丛中。

    “快帮王妃把猫儿找回来！”家仆们纷纷跑到灌木后找猫去了。

    “可有弄疼妹妹？”正妃问她。

    沐之菱摇摇头似有心事。

    “妹妹可是忧心沐家小妹的婚配之事？”

    “之菱并不忧心，只怕王爷忧心得很。”

    正妃捂嘴偷笑：这四姑娘和李熠是退过婚的，姻缘强求不来，李熠这次又该吃瘪了。

    “妹妹若不关心，又怎会为了四妹去庙中诵经焚香？整夜不阖眼的抄那经书我看着都心疼。不如接四姑娘入府吧，多几个妹妹也是极好的。芍花，当配美人。”说罢正妃折过一支桃花飞雪别在沐之菱发上，芍花如冠，浅粉淡雅。

    沐之菱被正妃瞅着，脸莫名的滚烫起来。

    沐家自从沐夫人下落不明后就再也没过过生辰。每逢生辰，便多了几分哀戚。

    若双亲在世，沐之宸还会设酒庆贺，娘亲去世后，生辰只能吃斋追思。

    故熠王要将亲妹的生辰设宴庆贺他是反对的。

    在母亲排位点上香烛叩拜后两人动身前往王府赴宴。

    沐之蘅对返乡一事并不想声张，白天人见不着影，熠王府也并未安排沐家其他的人赴宴。

    “小妹在想什么？”沐之宸跨马跟上妹妹。

    沐之萍戴着一顶帷帽，长纱遮住她的身子，玲珑身段若隐若现。髻发紧裹，鬓发编成长辫披在身后，藕粉的上衣外套翠色半袖，金粉色条纹长裙上挂着璎珞珠玉。这是长姐为她挑的衣服。

    她当然会想起很多事，赴宴必然会接触形形色色的人。

    有二哥同行，宾客明面上不会说什么刻薄话。但作为半月前金陵绑架事件的受害者，背里难免被人议论。

    一个良家女子被绑去荒郊野外，能发生什么？


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