第(2/3)节 当中，我又想到了嫂子的脸。

    天气越来越冷，白日里也会刮起阴凉的风。屋外的莲叶早已枯萎，衔着淤泥的根茎像一个个疏于清扫的死者牌位，茕茕无依地立在暗无天日的池塘中。

    这次我有多久没见雪华呢，我用方才还抚在乳母身上的手指掰扯起来。数不清的天数搅乱着我的脑海，没想到我竟会跟雪华如此生分。乳母见我心不在焉，便着手替我擦洗身体，结束这短暂欢好的我穿起衣服，好巧不巧，此时屋外便来了个传话的侍从在唤我的名字：

    “阿照大人，您在里面吗？”

    我答允过一声，侍从接着说：

    “请您速速前往本丸，有要事商议。”

    兄长将半数家臣都带去了前线，留下来的净是些只精于内务的文臣和上不了战场的老年武士。若是真出了什么事有这些人和嫂子主事，还远远轮不到我来插手。被传唤到本丸的我揣着满心疑惑，到了御殿内，我一眼就看到坐在那里的成田氏贺——便是先前那位被我用木刀戏弄的老武士。成田大人愁肠百结，脸色像泄了气的囊袋。一旁位列的家老们也嗒然若丧，安静的屋内暗流涌动，藏不住的惶然之色从每个人的脸上流露出来。

    我又环顾四周，才发现嫂子不在。

    “雪华夫人呢？”我开口问一旁的侍者。

    “夫人就歇在隔壁屋内。”

    嫂子不在也好，因为接下来一帮家老便议论起甲斐国的大名来。

    “淀川家果然靠不住。”

    我走到成田大人面前向他搭话，他甚至无暇向我行礼，只是没头没尾地来了一句。

    “是兄长大人出了什么事吗？”

    我接着问道，而后成田大人便长吁一口气不再言语，旁边的家老又接着他的话说：

    “现下家主大人的人马被上杉军困在了多摩东侧，后方就是上杉军的本阵，家主大人腹背受敌，只能死守砦城。若是淀川氏能挡下前方的敌军，家主也不会被前后夹击啊。”

    此人话音刚落，方才还静默的成田氏贺又来了一句：

    “哼，我看那老毒物是故意不拦。”

    心直嘴快的成田大人没能憋住火气，他叫了淀川六郎的诨名，并对其恶语相向。即便隔着一道门，嫂子必然也能将外面的谈话听个真切，只是我暂时没工夫去揣测她内心所想。

    “援军呢？北条家的后方援军呢？”

    我大声质问起在座的家臣，高亢的音调回荡在闭塞室内，连其他未曾开过口的家臣也不由得抬起头看我一眼。

    “前线部队都忙于在西北和南线作战，后方疲于运输物资，眼下根本凑不出别动队与围攻家主大人的上杉骑兵作战。”

    “淀川军呢？”

    真是没有一点好消息，尽管不抱希望，我还是开口询问盟军的情况。

    “淀川军的总兵力只有我军的三分之一，绝大多数士兵都集中在北边的荏原。待他们能抽身赶到时，恐怕家主大人已经……”

    只见成田氏贺又在我与旁人谈话的间隙中哼了一声，他虽没接着数骂揶揄，心中恐怕已对着淀川六郎的脸唾液横飞。

    情况十万火急，我快步行至上台的几案前，拿起东海道地区的令制国地图，让一旁的家臣画出兄长被困之地的位置。由荏原和高丽两郡整兵赶往东多摩皆已算得迟误，此时最好的解决办法便是直接从相模本国发兵，强行军展开营救。

    “眼下需要有人立即整兵从小田原城出发，奔赴武藏多摩。在座的各位大人可有人要主动请缨？”

    我将我的想法公之于众，然而他们一个个却又噤若寒蝉，竟无一人愿意落实我的计划。这些上了年纪的家臣大多曾忠于我父亲，四年过去，依然有人对继任家督之位的兄长心怀芥蒂也未可知。

    “一群废物！”

    我突然堂而皇之地骂了出来，座下立刻一片哗然。见我讲出此等粗鄙之语，方才还萎靡不振的成田氏贺也瞪圆那对被褶皱包围着的眼睛，难以置信地
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