第(1/3)节     昭琁来到断头谷寻找秀真一师父的下落，手上只有此人欠债颇多这一条线索，她向飞雪、飞絮说明了这段时间发生的一系列怪事后，希望断头谷能协助查找秀真一师父的真实身份。

    飞雪表示断头谷龙蛇混杂，她收门生从不问对方来歷与背景，只看对方是否有天赋及毅力，再者，来断头谷拜师之人都是各自在山间找个地窝着、来去自由，时间一长，飞雪根本不知谷中住着谁？

    为今之计，昭琁只能一个一个门生查下去了，飞雪派了柳月、杏月协助昭琁在断头谷调查，昭琁有些意外，往日对她颇为冷漠的飞雪竟然如此配合，莫非宗主夫人的书信起了作用、飞雪看在她的面子上才一改先前态度？

    柳月、杏月性格随了飞雪，自信张扬又高傲万分，宗家四小姐这身份在他们眼中一无是处，他们全是依着飞雪的命令才不得不领着昭琁四处走访断头谷。

    一连数日，昭琁在二人带领下去了断头谷几处最多门生居住的地点，白泽、袁媛一路陪同，这些门生的落脚点全在常人难以触及之地，昭琁自己上不去，仰赖白泽与袁媛方能继续前行，见昭琁这般娇弱，柳月、杏月更加看不起宗家，语气尽是鄙夷，袁媛为此险些与二人打了起来，幸有昭琁从中缓颊。

    这段时日，昭琁发现断头谷对宗家相当轻视，也不像其他分家对白泽抱有敌意，确切来说应该是不因昭娥之死对白泽生了怨懟，昭琁猜测应是断头谷本就不屑宗家，宗家内斗、昭娥亡故于他们不痛不痒，自然不会对白泽有恨。

    然而，在柳月、杏月的对话中，昭琁知晓当年商丘城瘟疫肆虐、飞雪一家也困于城中，昭娥以灵蛾化解疫情、于他们有恩，为何他们却不因此厌恶害死昭娥的白泽呢？

    昭琁对白泽与昭娥的过往本就好奇，于是找了机会支开白泽与袁媛，找上了飞雪子女中脾性最温和的桃月探听此事……。

    「你问我们为何不恨白泽？」桃月一脸困惑，反问：「我们为何要恨他？」

    「传闻是他害死昭娥。」

    「与我们何干？」

    「十九年前，商丘城爆发瘟疫，谷主一家也受困城中，昭娥救了你们呀。」

    「宗家就是商丘城的王，城民供着宗家，有难时宗家本就该出面解决，再说，要不是宗家自私自利，那场瘟疫也不会死那么多人。」

    「此话何意？」

    桃月疑惑地瞥了昭琁一眼，道：「你不知道？」

    「知道什么？」

    「当年疫情起先不算严重，但宗家察觉不对、立即搜刮城中药材，宗主下令封闭宗家大门，对外头的疫情不管不顾、独善其身，最终疫情一发不可收拾、尸横遍野，说穿了，就是宗家只顾自己才害了整座城。」

    「你胡说，父亲不会这么做。」宗主对昭琁疼爱有加，她不相信慈爱的父亲会这般罔顾人命、坐视不理。

    「你可真是温养的花儿啊，你真以为宗家仁义？出去探听探听，燧明族宗家早就污秽得跟烂泥无异了。」

    昭琁震惊之馀大受打击，宗家不同以往、每况愈下，她以为仅是时代更迭不可抗力的结果，原来皆是咎由自取，十九年前，宗家为求自保，独佔药材、封锁大门将自己隔在安全宅邸，全然不顾外头的生灵涂炭，若非昭娥以灵蛾相救城民，今日的商丘城兴许已是一座死城。

    疫灾过后，宗家的自私冷了商丘城民与一眾前去贺喜宗主长子大婚宾客的心，碍于当时宗家势力仍在，大家只能将怨懟深藏心中，四年后，宗家内斗、就此走向下坡，早已埋在眾人心底的叛逆逐渐萌芽生长，直至今日，除了凭藉所剩不多的一宗之主这称号强行将各分家持续收拢麾下，宗家已无实力遏止这股分崩离析的浪潮。

    「你说宗家大小姐救了我们，她只不过是替宗家捅得篓子收拾烂摊子，要不是她，以当年宗家的作为，你们今日还能安然无事？早被推翻干掉了。」

    「……。」若桃月所言不虚，宗家确实铸下大错，她一时语塞，无法反驳。

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