第(9/10)节 有四大顶级食材被称作“三王一后”，“三王”是指黑松露、鹅肝、鱼子酱，“一后”是指有着“香料女王”之称的藏红花。藏红花在波斯语中读作“zaafaran”，可译为番红花、藏红花，中国人称其为藏红花，是因为它从地中海沿岸经印度传入中国西藏而得名。

    辛勤的采摘

    藏红花需纯手工采摘，是个费力的活儿。紫色小花中间的三根细小的红色花蕊十分娇嫩，这要求采摘的时候要小心翼翼。花朵采回后再进行加工，将三根花蕊从花中分离出来，1000克花朵最终大约可得10克藏红花。

    ◎“藏红花之都”

    作为“香料女王”，藏红花对生长环境极为挑剔。它是一种耐旱植物，适合生长在冬季最低气温不低于-20c，夏季最高气温不高于35c且气候干燥的地区。全世界最好的藏红花来自克什米尔地区，但产量最多的是伊朗。

    全世界大概有90的藏红花产自伊朗，这个国家每年约有60万人从事藏红花的生产和出口工作。伊朗全国一半以上的藏红花都产于东部的霍拉桑省，那里夏天凉爽冬天严寒，具有藏红花生长的优良条件。

    每年8月是藏红花的栽种时间，3年后即能收获，并可连续收获8年～10年。其后，它的产量会越来越低，栽种过藏红花的土地再也不能重复使用。藏红花的采摘期在9月初，每逢花期，霍拉桑省的种植区内处处洋溢着紫色，非常壮观美丽。

    藏红花的花期只有15天到20天，日照会使摘下的花蕊发蔫，导致品质下降，因此必须在日出前采摘。藏红花的得名并不在于那些花朵，而在于花的雌花蕊顶端部分，花蕊越上端颜色越深，生物活性越高，是普通藏红花的7倍～10倍。

    为了保持产品的纯正新鲜，采摘的花朵必须在当天手工将花蕊分离，再经过剥离、干燥等工序才能制为成品。每朵花通常只有3个雌花蕊，1000克原花才能产出10克上等藏红花，大约7万～25万朵藏红花才能提取1磅（约450克）藏红花香料，真可谓珍贵至极。

    藏红花

    伊朗藏红花等级从高到低依次是极品、特级、一级、二级，其中极品藏红花全红，无黄根。

    ◎“红色金子”

    伊朗的藏红花香味浓郁、色泽艳丽，在古时曾被列为皇家贡品，很少有人见过，因此也更加珍贵，史料中曾有“宁要红花一朵，不要金玉满车”的记载。直到现今，伊朗藏红花的价格也极其昂贵，一级品价格每克高达65美元，被誉为植物中的“红色金子”。

    在国际市场上，藏红花虽然是名贵药材，但伊朗人并不看重它的药效，而是把它当成一种普通调味品，经常用于食品点缀，比如在米饭、糕点、糖果、奶制品、冰激凌中，都可见到藏红花的影子。最常见的是米饭上面点缀的金黄色大米，那是用藏红花水泡过的，有一种淡淡的清香味。

    伊朗的普通百姓家庭经常会在米饭或馕饼中加入藏红花水，一顿饭有数根花蕊即可，1克藏红花能使用很长时间。好客的伊朗人对本国的国宝感到非常自豪，如果有客人来家里，他们会兴致勃勃为客人讲解食物中使用藏红花的秘密。

    藏红花不但被视为伊朗国宝，还与本国的其他国宝息息相关，比如伊朗手工地毯中的红色染料，以及橘红色的开心果，都含有从藏红花中提炼的原料。

    能够从伊朗走入国际市场，藏红花自然有着悠久的种植历史。早在古波斯帝国建立之前，它便出现在伊朗高原，后来种植面积逐渐蔓延，用途也从药物、染料扩散至香料和饮料等。大约于公元前200年左右，在安息王朝的大力推进下，这种来自异国的香料才沿着丝绸之路传入了古代中国。

    售卖藏红花的商店

    在伊朗，有很多藏红花专卖店，此外，基本上所有旅游用品商店、食品蔬菜店、超市也都有售卖藏红花。伊朗人将藏红花广泛用到日常饮食中，伊朗美食中随处可见藏红花的身影。

    黑鱼子酱

    顶级美
第(9/10)节