第(2/13)节 ，四周很安静，整个屋子里没有一点人声。

    在将婉如安葬回福建的一年之内，我的父母受到婉如遇害的打击，身体大不

    如前，也都在一年内相继离去了。福州的黄家大宅里，当日同婉如大婚的热闹情

    景还历历在目，而如今却一片死寂，只剩下我一个孤家寡人。守孝期满，我满心

    惆怅地锁闭了福州大宅的大门，形单影只地北返天津。

    刚刚回津的日子里，我依然时不时思念起婉如，可是每次推开天津家中熟悉

    的院门，却再也见不到她在厨房忙碌的身影和那温婉如春的笑容。不时有好友和

    上峰见我单身，希望给我安排续娶之事。他们介绍了不少官宦大户之家的小姐，

    其中不乏如燕儿和婉如般相貌出众者，不过全部被我一一回绝了。

    这样的日子里，我越来越多地开始想起燕儿。无数个安静的夜晚，我紧握着

    燕儿留给我的那块北燕玉佩，想着婉如临死前告知我燕儿当年为救我而嫁人的真

    相，眼前总会浮现出燕儿和我分别时那双依依不舍、欲语还休的泪眼。每次想到

    这里，心中深深的孤独感和愧疚感都会让我心痛如绞，彻夜难眠。

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    庚子之后，八国联军在天津成立了联军都统衙门作为天津临时的管理机构。

    整个直隶甚至中国北方以天津为中心全面近代化的脚步并没有因庚子国变而

    中断。随着九国租界的逐步设立，天津的近代化进程反而在外力干涉之下被动地

    提速，成为了领全国风气之先的一座城市，在很多方面甚至远超上海。

    天津城拆除了四面城墙，改为东西南北四条马路。城内外大量受战火影响的

    民房也都被拆除重建。

    到了光绪二十八年初，比利时电灯电车公司将公共交通的理念引入了中国，

    开始计划在天津铺设中国第一条公交有轨电车线路。其中一条有轨电车线路刚好

    路过我和佟婉如居住的小院。最后比商花钱征用了这附近的所有土地，那个混合

    了我和婉如温馨过往和惨痛 记忆的小院也很快被夷为平地。

    我拿着征收土地的钱，又卖掉了婉如留下的数处房屋和铺面，只留了一处宅

    子供自己居住。卖房子得的钱加上父母留给我的一大笔金额可观的积蓄，我全部

    存入了和北洋水师经常有军火结算往来的一家德国银行的天津分行。事后想来也

    是上天冥冥之中的安排，这一大笔钱在日后不经意间派上了用场。

    回津不久，我在公门中的职务也有了巨大的变化。

    大沽口战败后，北洋水师留在天津的海容舰和其他四艘驱逐舰全部被联军扣

    押缴获。我这个回到天津的海容舰枪炮三副一时间既无船也无炮，变得终日无所

    事事。

    同年秋天，新任的直隶总督兼北洋大臣袁世凯着手同八国联军商谈收回天津

    的治理权。我通晓英文且刚好赋闲，所以从北洋海军被抽调作为中方人员参与了

    整个谈判过程。经过多轮艰苦谈判，大清终于于光绪二十九年从八国联军手中收

    回天津华界的治理权。由于联军根据《辛丑条约》要求中国不得在天津驻军，袁

    公便从残存的武卫军和北洋海军中抽调军官和老兵组建了名为巡警实为驻军的一

    只三千人的警察部队。

    现代警察对大清国来说是个新事物，一切操典都仿照英国和德国的警察规章

    制定。我作为协调人之一在天津巡警成立期间前后经办落实了不少大小事务，事

    无巨细，受到上峰赏识。巡警部队正式成立之后，我被委派担任了天津巡警局南

    
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