第(2/6)节 母反对我俩的婚事，所以行事方寸大乱，完全不似往常的落落大方。

    我侧过脸，悄悄瞟了一眼父母的反应。只见父亲手抚下巴的胡须，笑而不语。一向贤惠安静的母亲也盯着韩仁廷身后亭亭玉立的燕儿上下端详。

    估摸着对燕儿出众的姿色气质相当满意，母亲开口称赞道：「这孩子便是燕儿吧，生得真好看！怨不得黄鲲总是念念不忘喔。」

    韩仁廷笑道：「韩某妻子早逝，就留下燕儿这么一个女儿，韩某视若珍宝一般。前年夏天这丫头和我去了一趟南方，回来以后就总是心事重重。我一开始还疑惑，不过生意繁忙也没多想。没想到最近佟姑娘来访，才从她那儿听说这丫头和黄鲲在船上一见钟情之事，真的是意想不到。」

    我父亲也笑着回道：「韩老爷，其实我和内人也是最近才知道犬子这事。犬子虽然眼下尚在学堂中学习海军，还未入仕途，不过也算人品端正，且对您千金一往情深。您看......既然两个孩子情投意合，我们做长辈的是不是可以近日就为他们做主先把这婚事定下来？黄家虽然远在福建，但诗书传家、知书达理，我尚在海关公门任职，在闽省也算有些家产积蓄。令千金嫁给我们黄家为媳，我们肯定不会亏待这孩子。」

    「黄老爷，黄鲲这孩子年少有为、古道热肠，人品样貌我从第一回见时就非常喜欢。我们两家南北相隔遥远也不是什么大不了的事情。韩家数代经营船运，走南闯北、联通海外，也是开明家风。况且韩某家财万贯却只有燕儿这么一个掌上明珠，足以让两个孩子以后衣食无忧了。只要两个孩子情投意合，老夫焉有干涉之理？」

    韩仁廷说完，转身看向燕儿笑道：「燕儿，你的婚事你自己定夺。不过毕竟是婚姻大事、不可儿戏。对这亲事，你当慎重考虑，不必急于决定。」

    燕儿抬起螓首看了我一眼，羞红了脸蛋，对韩仁廷甜甜回道：「父亲，女儿早已经想好了。千金容易得，难寻有缘人。女儿愿意......」

    「呵呵......真的是女大不中留啊......好吧，既然你们俩儿乐意，那这事就这么定了。回头找人算个黄道吉日，就把这婚期给定下来。」见女儿坚决，韩仁廷点了点头笑道。

    我见他应允，心中喜不自胜，走向前拜了一拜说道：「韩老爷，我一定一心一意地对燕儿好，您放心吧。」

    抬起头时，我看见燕儿正目不转睛地盯着我，一双妙目里的喜悦之情也几乎要满溢出来。想到我俩终于不用再偷偷摸摸私会，我们俩不禁相视而笑。

    那天燕儿父亲在家设宴招待了我和我父母，燕儿父亲谈吐不俗，我的父亲也是温文尔雅，两人席上竟然聊得十分投机，相互已然以亲家相称。母亲则一个劲得夸赞燕儿美貌，令燕儿羞涩不已，一张娇艳的脸蛋几乎要红得滴出水来。

    那顿饭吃了近四个小时方才结束，两家人聊得其乐融融不亦乐乎，尽兴而别。

    第二天一早，我父母就出门找道士算了黄道吉日。考虑到二老不便久居津门，最后我和燕儿的婚期被定在了九月底。一切安排停当，我就拜别父母返回了学堂。

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    洋务大兴之后，朝廷在天津城南和城东分别兴办了北洋机器制造局西局和东局，制造各类枪炮军火，是大清国设在北方规模最大的军火生产基地。其中，西局主要制造枪炮器械，东局则主要制造枪炮弹药。北洋水师学堂在天津老城东边十里远，校址就在东局的东北角。

    靠近东局建设的水师学堂被壕沟和围墙环绕，自成一体。由于得到津海关和北洋大臣的财力支持，学堂的教学设施和办学条件都堪称一流，堂室宏敞整齐，楼台掩映，花木参差。学堂里还另有观星台一座，可谓别开生面。外人第一次来，如果不说这是所军校，可能会误认为进入了一处皇家行宫花园。

    那天我回到学堂时，就感觉学堂里气氛有些怪异。门口的卫兵盘查较往
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