第(1/2)节     话说正是夜里，桃香公主一个噩梦惊醒。还没来得及平复一下情绪，便听见外面有人尖叫。便立刻起身和薛寿山前去查看。

    只见后花园的池子里漂浮着一个女人——她已经死了。只穿了一身寝衣，面朝下浮在水面上。薛寿山比桃香先一步赶到现场，赶紧捂住她的眼睛道：“别看。”一众家仆赶来，几个胆大的把那女尸给打捞上来了。死了大概不到半个时辰，身子上还有些余温，面容也可辨认。居然正是闻香。

    桃香花容失色，正看着薛寿山不知该说什么好，却见圣上和皇后从侧面厢房里出来。看见闻香死状，圣上脸上表情明显不悦，正要审问薛寿山，却又见薛家夫妇姗姗来迟。

    圣上冷笑道：“正好，都来齐了。这倒是怎么回事？”

    看见这骇人尸首，薛老爷脸色一白，跪下道：“是臣家风不严，圣上亲自光临寒舍，居然出了这样的事情”不等他说完，圣上大手一挥道：“先不说这个。这闻香公主乃是朕认下的干女儿，朕看薛寿山人才出众，便想许配给他做妾，开枝散叶。怎么现下死了？你可能给朕一个交代么？”薛寿山脸色苍白，跪拜在地道：“臣实在不知。臣方才和公主一起就寝，并没有出来。”

    这时，圣上身边贴身的一个小太监上来，手上还捧着一只香囊道：“皇上，此乃奴才方才在池边找到的。”桃香一看那香囊，恨不得即刻昏死过去。薛寿山从不喜欢佩戴任何东西在身上，因着不方便活动。桃香却给他绣了一只香囊，他便天天佩戴在身上。那太监手上的东西，正是桃香给的香囊。薛家上下一看，皆是脸色大变，  就连薛寿山自己都没有注意到，这香囊是什么时候被拿去的。

    圣上脸色阴沉，居高临下地看着薛寿山道：“你还有什么辩驳？”薛寿山脸色发白，一句话也说不出。圣上道：“朕知道你为了巴结公主，故意想冷落闻香。但俗话说打狗也要看主人。闻香虽然是战败的俘虏，却也是朕亲自认下的干女儿，亲自赐给你的美人。你怎敢这样像杀一条狗一样地杀了她？”

    薛老爷颤抖着身子爬过来，桃香看着他，眼泪都快流干了，心里不禁隐隐作痛。虽说平常和他并没有太多交集，对于他的印象也就是个不苟言笑老当益壮的大将军罢了，但眼下他像狗一样地爬过去，似乎苍老软弱了很多。薛老爷不住叩头道：“皇上明察，皇上明察！这闻香乃是老臣杀的，要杀要剐，都冲着我来便是。我一把老骨头，早就没什么用了。寿山还年轻，还望皇上千万莫要错怪了他。”

    没想到，圣上并不吃这一套，只是大手一挥，叫身边伺候的太监先把薛寿山押送到一旁的柴房关着，明日押送回朝堂上受罚。桃香不住哭喊，也并无作用。

    桃香并不死心，一路跟着皇上走到侧面厢房。皇上并不看她，只是背着身道：“孩儿，回去睡吧。”桃香跪倒在地，哭道：“孩儿如何睡得着？父王不是说允许寿山请辞么？他对您并无二心，并且还想着怕您仍然疑心，主动请辞。”皇上凤目圆睁，怒道：“朕素来宠你，  你千万不要得寸进尺。不就是个驸马么？你年轻貌美，这孩子生了，父王母后替你养在宫中，父王亲自再替你择婿。”桃香哭着抱住他大腿，企图像小时候一样用眼泪软化父王的心：“我不要，我只要薛寿山。父王开恩呐！”便一股脑弯下腰去磕头，全然不顾已经笨重的  肚子。皇上却只是心一横，把头一扭，进屋不见。

    桃香哭着跪了一夜，又冷，膝盖又疼。只希望父王可以回心转意。大抵，她也忘了君无戏言吧。

    次日一早。薛寿山被五花大绑地押送出来。薛家夫妇也跪在其侧为其求情。圣上稳坐在一把太师椅上。昔日美丽的花园俨然已经成了冷酷的朝堂。一小太监端着一碗酒水上来道：“薛少将，此乃皇上赐你的酒水。你先饮了，再上路吧。”桃香一看那酒水，便觉得一定有问题。薛寿山只闻了闻，苦笑道：“欲加之罪何患无辞。”又扭过头，长长地看了桃香一眼。

    桃香捏了捏拳头，冲到薛寿山身边跪下道：“父王，这是女儿最后一次求
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