第(3/3)节   见来者是睿王，侍候的宫人避到帷幔外跪着等待传唤。

    龙塌上，宣帝眼窝发青深深凹陷，不过几日竟脱了相，瞧着不像得病倒像中毒。

    “父皇！”睿王再也忍不住嗷一声痛哭失声。

    “父皇，您怎么了，前几日龙体还康泰，说要带儿臣狩猎，怎么竟……”睿王心中纷乱，他不敢细想。

    “皇儿……”宣帝拼尽了最后一丝力气睁开眼。

    睿王忙握住宣帝的手。“父皇！”

    “周氏……”宣帝艰难开口。“害朕……”

    睿王震惊，连日来的猜想得到证实。

    “周氏……不能信……他能杀朕……便能杀你……朕……朕悔之晚矣……你……”宣帝还有未尽的话。

    “睿王，为何打扰陛下养病。”就在这时周澶推门而入。

    睿王吓了一个激灵，他浑身止不住的发抖，但他明白不能让周澶瞧出端倪。“父皇怎么叫也叫不醒了，大将军，你快传太医看看。”

    周澶并不着急，他过来牵起睿王。“走吧，莫过了病气，一会太医会来。”

    宫人重新放下龙塌上的帷幕，周澶一走，宣帝气得胸膛起起伏伏，他想喊人，但是有气进没气出，他想下圣旨另立二皇子，但是手不能动。

    夜里宫人到时间喂掺了毒的药，撩开帷幔一看，却见宣帝双目圆睁已然气绝。

    皇宫响起丧钟，一声一声惊醒了沉睡的京城。

    有侍卫骑马从皇宫奔出，口中悲呛。“上位崩——！”

    楚宣帝宏治十二年隆冬，宣帝饮酒后惊厥于五日后病逝于盘龙殿。

    周氏子周澶代父监国，率领群臣拥立睿王为新帝。

    元月初一，新帝登基，号楚文帝，年号改元宣化。

    新帝登基，第一条圣旨不是大赦天下而是奉国舅周澶为大丞相，号辅国公，爵位世袭罔替。

    元月初五，大丞相府置办丧葬仪轨，对外公布老丞相病逝。
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