第(1/4)节     “一则如今国内兵政几经震荡，尚未彻底整改；二则北人凶悍，论马背冲杀，朝廷并无优势；三则北地纵深极长，大军远征绝无速战速决之可能，天衍无功而返事小，朝廷自乱事大；四则长远看，陛下新政未稳，一时出兵易，事后安抚难，纵能得胜，也是干碍大局，事倍功半。”

    辛涧父子纵然家事微妙，可任事谋划从来默契非凡，南境平乱也好，新政推行也好，他们是天下最高层级的掠食者，心狠手辣，野心勃勃，他们爱他们的千秋大业，爱他们的王权至上，愿意倾尽一生的心血和抱负来治理这个国家。

    “那依太子之意，北境该如何？”

    “北人治北。”辛襄没有迟疑，西旻的请求在他脑海里迅速形成定策，“齐大人并非无能之辈，但北境诸事却频频掣肘，既然太子妃有解围北方之力，不如陛下就许她得心应手之名分，让她一试。”

    “太子以为什么名分合适？”

    “副总督。”

    “你不想让她回来？”

    帝王倏地抬眼，不动声色地扣响桌案：“副总督弄不好可是要打先锋的，太子舍得？”

    “自是不忍，但为国分忧，不敢怜惜。”

    “此事非同小可。”帝王垂着眼帘，手肘缓缓搭上椅座，“北境局势如此动荡，公羊颛顼明火执仗，二线贵族蠢蠢欲动，一个男人上了马全民皆武士的地方，以齐嵩之老练尚且要束手，她一个姑娘家，能有什么办法？”

    “不妨一试。”

    辛涧反笑：“不妨一试？”

    辛襄：“太子妃头脑清楚，一步步也行得明白。此事虽无胜券，但有东境做夫家她自是无所畏惧，就算失手，咱们大不了帮她收拾摊子，改个策略，改副说辞，到时候再把人接回来，什么局面会应付不了？”

    得实职，举荐副总督，这便是西旻此次来信之请求。

    辛襄半个时辰前的确是在犹豫，他虽知西旻处事干练，但心头本能地有些不安，他并不奢求她能顺利平乱，但觉自己好似是忘记了什么重要的事情，刚刚听父亲有出兵快刀斩乱麻之意，这才暂放犹疑，坚定举荐之心。

    “罢。”辛涧叹了口气，道，“既然太子都这么说了，那便让她试试。”

    他袖口轻轻一扫，无意中打落案上一页纸张，那落纸飘飘，正好飞落辛襄脚下——

    帝王神色微变，辛襄却不查，垂头拾起，但见纸上一行时辰：三月十八日，卯时正中。当中一个大字：隆，乃赐予洪福，国运绵长之意，像是要取给谁的名字。

    辛襄并不多思，将纸页拈起，递还过去。

    帝王端坐上首，瞧着那纸笺，原本平舒的眉头又紧缩起来，突兀道：“四时家宴，咱们高辛氏的人丁席位便又少了。”言语间略有不振之意。父子俩关系不睦，辛襄与同父兄弟更是疏离冷淡，辛襄闻言心中尴尬，稍退两步，正欲辞下，又听帝王忽道：“阿襄，待过些日子你便二十岁了罢？”

    远声是先帝取的字，襄却是父亲取的名。辛襄不知陛下日理万机，竟还记得他生日，僵直地点了下头：“……是。”

    帝王右手弯曲，食指敲了敲案上纸笺，缓缓道，“男儿冠礼，便是成年，也是时候了……你学着帮父王辅国辅政罢。”

    ·

    又是夏天。

    神京动作不断，储副冠礼，太子辅国。紧接着，朝廷撤除赤炎兵制，中、南、东三境另设旗号，调转旧部，重建军政布防，一时间君王直掌六卿，解析兵将，天下权柄尽收神京，王权大盛。章华太子身在其中，虽未被分得兵权，但一应改制事宜皆由他上下奔走，各路权贵看得分明，开始争相往东宫送女儿，更有消息灵通者，暗暗琢磨起该如何送儿子。

    夏日，蝉鸣聒噪，无孔不入。

    外间翻天覆地，邻近西南的象郡仍死水不动，波澜不惊，还是正午，郡尉府后堂已是醉了五个大汉，七扭八歪地倒做一堆，喋喋不休，细观其样貌，正是去岁七月让人侧目一时的马童、王
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