第(3/8)节 材矮小之人，可能连最低规格的大弓都举不起来。此时我就站在土岐晴孝身后的演武台上，今日本应是个无风之日，但看台两侧的今川家旗帜却被吹得翻飞，我周遭围观的几位大名更是屏息凝神。伫立于剑拔弩张的氛围中，人人都默不作声。

    土岐晴孝先发了头两箭，魁梧的他把大弓用得得心应手。听闻阿照如今仍在军中统率铁炮队作战，她从前只常用半弓，所以没能迅速将箭射出，直至片刻后我耳际才划过两杆利箭接连穿出的声音。不过这打头的两箭都只能作宴会的前菜，最后一箭才是重中之重。

    土岐晴孝再度开弓，与此同时，阿照也把最后一支箭搭在了筋弦上。她左手紧捏握把，令那比她高出不少来的大弓在自己身前一动不动，她的眼睛更是在箭飞出前未能容瞚。

    “得中！”

    须臾瞬去，放下弓走到我身边的土岐晴孝抓起我的手，仅仅是发了叁箭，他的掌心便被汗浸湿，乌黑的鬓间也是汗水叨扰的痕迹。之后负责传信的军士从标靶处跑来，向大纳言上报两位大名比试的结果。阿照亦退回到大纳言侧近，她双目无神，似乎已对结果了然于心。

    “射中靶子的是谁的箭？”

    手执团扇的今川纯信问道，隐约能瞧见扇子上绘了些花鸟风月。

    “回禀大人，靶心之箭的箭翎是黑色的。”

    “那便是北条了。”

    大纳言脸上无喜无悲，这是他预料之中的结果吗？而土岐晴孝也松开我的手，尽管他来京都前就与我谈了那么多，但真到了技不如人的时候，满脸堆积着颓色的他还是像个被戳破的纸灯笼。

    “真彦，你果真没有令姑丈失望。”

    大纳言言语亲密地大声夸赞起阿照，今川氏夫妇在座上一唱一和，座下的侍者也审时度势地端上了赏赐给胜者的马代[  马代；战国大名间有互相赠马的习惯，然赠送马匹多有不便，这时就会用金银取代。]。

    “这把赤金涂二引卷弓是我年轻时用过的，如今也一并赐予你了。”

    阿照伏跪下去，接过侍者手中的金银与大弓。

    “这小子真走运啊……”

    晴孝大人在我身边嘟囔了一句，我拢上他颤抖不止的右腕，我知道现下他心中定有万分不甘与妒忌，但他还是向正走下台的阿照道了句恭喜。

    “恭喜您头筹得胜，真彦大人。”

    这句贺词是我对行过我身旁的阿照说的。目不斜视朝前走的她先是作愣神状，随后又面无表情地偏头看向我站立的位置，而我那只绕在土岐晴孝臂腕处的手现下已与他紧紧相扣。

    “……多谢夫人，我只是侥幸罢了。”

    阿照没有瞧我，目视着晴孝大人身躯的她唇角轻启，从中钻出一声低语来。她抓着那赏赐给她的名贵卷弓，弓上挂着白穗子被风吹得飘起，她却岿然不动，只是上抬双目仰面对上了土岐晴孝的眼睛。从她眼底无法读出任何心绪，正直面她的晴孝大人的手腕也不再颤抖，不过他施加在我掌心的握力加重了，显然是对北条真彦的反应愈感不快。

    “真彦大人果真是名不虚传呐。”

    土岐晴孝随便搪塞了一句，然后便拉着我回到了座位上。他胸口憋着一股闷气，呼吸更是越发粗重。

    “那家伙怎么回事，仿佛是在说我倒了霉运一样。”

    土岐晴孝见四下无人，索性靠在我耳旁吐出一句实心话。他这副沉不住气的样子还真够难看的。

    但接下来便有些好看的。我两手搭上土岐晴孝的上臂轻按起来，一面做出副宽慰他的模样一面等待着之后的好戏登场。

    在弓术比拼就要接近尾声时，加贺国的赤松主水上前递话，说是要向大纳言大人引荐一位能人。

    “此人的弓术恐不在真彦大人之下。”

    一脸傲然的赤松主水的确不是在夸夸其谈，他要引荐的武士也就只有先前曾与我打过照面的佐久间久竹了吧。待大纳言点头示意后，赤松氏便命人将久竹唤到他座前，久竹身
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