第(2/4)节 就是三年。乐小义说话迟，三岁了，还说不出一个整句子。李雪莲的弟弟李英勇当时八岁，嫌弃乐小义，老背地里把乐小义当马骑。李雪莲护着乐小义，常将他背到肩上，带他到地里割草，给他捉蚂蚱玩。乐小义长大之后，便记下这情义。到北京卖香油之后，每次回老家，都去看李雪莲。李雪莲前几年到北京告状，还在乐小义的香油铺落过脚。乐小义管吃管住，无半句怨言。不但没有怨言，晚上扯起李雪莲的案子，虽然他摸不清这案子怎么就由芝麻变成了西瓜，由蚂蚁变成了大象，但马上站到李雪莲这头，替李雪莲抱不平。李雪莲便知这表弟仁义。现在遇到难处，便带人来找乐小义。李雪莲记得乐小义的香油铺在东高地农贸市场东北角，左边挨着一个卖驴板肠的，右边挨着一个卖活鸡杀活鸡的。待救护车停到农贸市场边上，李雪莲强撑着身子，带着牛头镇卫生院的安静穿过农贸市场，来到市场东北角，却发现乐小义的香油铺不见了。左边卖驴板肠的还在，右边卖活鸡杀活鸡的摊子也在；乐小义的香油铺，却换成了一个卖炒货的摊子。李雪莲慌了，忙问卖炒货的老头：

    “过去在这里卖香油的乐小义呢？”

    卖炒货的老头：

    “不认识。我接手这地方的时候，是间空屋子。”

    李雪莲又去问左边卖驴板肠的：

    “大哥，你旁边卖香油的乐小义呢？”

    卖驴板肠的：

    “走了仨月了。”

    李雪莲：

    “知道他去哪儿了吗？”

    卖驴板肠的：

    “不知道。”

    李雪莲又去问右边卖活鸡杀活鸡的，卖鸡的正在杀鸡，头也没抬，只是不耐烦地摇了摇头。李雪莲更慌了。不但李雪莲慌了，跟李雪莲来要账的牛头镇卫生院的安静也慌了。但他的慌和李雪莲的慌不同，李雪莲慌的是找不着人，安静以为李雪莲在骗他，一把揪住李雪莲：

    “骗人呢吧？”

    又说：

    “我可没工夫跟你在这里瞎转磨，我还有好多事呢！”

    李雪莲抖着手：

    “上回来的时候，他明明在这儿呀，谁知这回就不见了。”

    安静：

    “说这些没用，还钱！”

    又说：

    “还不了钱，再把你拉回牛头镇去！”

    李雪莲不由哭了。哭不是哭找不着乐小义，还不上人家钱；而是如果还不上账，再被安静拉回二百多里开外的牛头镇，就耽误她去大会堂告状了。全国人民代表大会，再有一天半就闭幕了。农贸市场许多买菜的，见一个小伙子揪住一个妇女在嚷，都过来围观。见李雪莲哭了，有人本欲上来劝解，又听出牵涉到钱的事，也就无人出头，只是个围观。正闹间，一个胖子，胸前裹着胶皮围裙，扛着半扇猪肉，掂把杀猪刀，一看就是个卖肉的，从这里路过；见众人在这里聚圈哄闹，便放下半扇猪肉，钻进人圈，问事情的缘由；问清缘由，又问清李雪莲是找过去在这里卖香油的摊主，忙拉着李雪莲，来到卖驴板肠的摊子面前：

    “老季，过去在这里卖香油的那人搬哪儿去了？”

    卖驴板肠的：

    “不知道哇。”

    卖肉的：

    “摊子挨着摊子，他临走的时候，能不留句话？”

    又指李雪莲：

    “没看人家哭了？欠人钱，正遇着难处。”

    卖驴板肠的梗着脖子：

    “不知道。”

    卖肉的：

    “不给我面子是吧？”

    用杀猪刀指着卖驴板肠的：

    “你信不信，再敢嘴硬，我把你的摊子踢了！”

    扬起脚，就要踢卖驴板肠的摊子。卖驴板肠的忙绕出摊子，抱住卖肉的：

    “张大哥别急呀。这个卖香油的，三个月前和那卖活鸡的打过一架，听说搬到岳各庄了。”

    又说：

    “我可是听说啊。”

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