第(3/4)节 聚一日，他父亲没几年便走了，小九倒是一直没离开太远。”

    “嗯……这听起来也没什么特别的呀，”陶桃好奇问道，“为什么谷中又不许谈起她的事呢？”

    “一年前蔺姝突然失踪，只留下一条断尾在她所居屋舍中，”长老摇头叹道，“为了追查她的去向，我们仔细搜过她屋里的物件，这才发现，她当年化银一事甚是蹊跷，很多迹象表明，她用了一种很邪异的上古秘术，将本没有银狐血统的自己催化成了银狐……”

    “这……”陶桃失声道，“银狐还可以催化出来？”

    “这便是我下令谷中不许再谈起蔺姝之事的缘故，”长老苦笑道：“这种催化之法逆天而行，乃是狐族上古禁术，我们现存的典籍中只是偶有提及，并无秘法本身的详细记载，她本在谷中出生，幼年之时如何获得这种秘法，又如何神不知鬼不觉地运用这种凶险之极的秘法化银成功，个中情形我们无从得知……整件事太过匪夷所思，所以我们几个长老商议之下，决定秘而不宣，一是传扬出去于蔺姝声名有损，二是怕有其他灵狐为获取强大妖力铤而走险，效仿蔺姝去想方设法追寻这种禁术。”

    “原来是这样……”陶桃沉吟道，“那小九没有银狐血脉也是自然的，不过他母亲既然是催化出来的银狐，那他的妖力……”

    “蔺姝既已化银成功，作为银狐的妖力便是货真价实的，小九落地之时就与谷中那波同时出生的小孩不同，他吃饱了睡熟后，会自然化为一只小小白狐……”

    灵妤长老忆起旧事，面上不觉露出微笑，悠悠道：“真真是玉雪可爱，任谁抱了都舍不得撒手……他娘一开始有些嫌弃他不是女孩儿，渐渐的也就爱极，小九小的时候，她还常把他扮做女孩儿，只可惜男狐终究是男狐，到了年岁，还是只能送他出去。”

    陶桃不由笑道，“那怪不得这小九扮作女子如此天衣无缝……”

    灵妤长老收了笑容，道：“大半年前小九曾在谷外拦过我，问我他母亲的去向，可他母亲去向何处，我们实在没有头绪，追查了一年也没有任何结果，蔺姝失踪一定与她化银之事有关，为大局着想，我没有把实情告诉他，只严令他不得追查此事，哎，他当时便很生气，从此再也没找过我。”

    陶桃很是理解，点着头说：“长老有长老的顾虑，您不告诉他，是怕他知道了他娘化银的秘密，也会步他娘后尘吧？”

    长老却道：“这倒不是，小九向来安分守己，我是怕蔺姝化银之事有背后的某种力量在推动，不许他追查也是不想他涉险，他怪我、怨恨我也罢，只要他能和我灵狐族所有族人一样，安安稳稳过一生便好。”

    “长老用心良苦，我知道了，您放心，我绝不向他透露半个字。”陶桃郑重道。

    灵妤长老一笑，“枫落河下游的燕羽山脚有个小村子，从栖枫谷出去的男狐一般会在那里住两三年，等年岁再长些，也适应了外头后再去往各地，前几天你既救过他，想必他还住在那里。”

    三日后，陶桃收拾了行装，辞别师姐和小师侄以及栖枫谷众女，赶往枫落渡口，歇了一夜后，她清早便乘船顺流而下，赶到长老所说的小村落时，刚刚过午。

    村落依山而建，茅屋竹舍高低散落，各有雅致清趣，村中来往的多是十来岁的狐族少年，偶也有成了亲的狐女和丈夫共同生活在此地，陶桃稍作打听，便有人热心地指点她，说蔺九住在村中最高处的飞羽泉边。

    清阳曜灵，和风容与，陶桃顺着山径缓步而上，走了多时，果见一带清亮泉水冲崖而下，边上绿荫深处掩映着一座茅舍，茅舍前围着一圈竹篱，竹篱内种了几架紫藤花，绿枝花影中隐约有道身影，隐隐绰绰的看不清晰。

    陶桃紧了紧背上的包袱，凑近前细看。

    一个身穿白色夏衫的少年随意绾着一头黑发，坐在一张石凳上，手里拿个小药碾，正专心致志地碾着草药。

    陶桃绕到竹篱门口，见门开着，便重重咳了一声。

    白衣少年闻声看来，陶桃
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