第(1/2)节     离开武宁，去京中的路上无风也无浪。

    距京城越近

    添加书签，袅袅心中越生不安。

    自双亲过世，打理产业铺子的各管事们便将每岁末的收支账目转呈于她，柜上收益与之前大致相当，可也有三四家显出疲态，年年亏空。

    管事倒不慌，拿出早已准备好的应对说辞，无非是年头不好竞争激烈，替自个儿辩解顺带叫苦叫难了一番。

    袅袅不懂经营，却非不通俗务。

    如今管事们的权力日渐膨胀，那几家仗着曾跟随她爹爹从康平北迁，助秦家在京中商界站稳的十几年资历，虽言辞谦卑，态度恭谨，却处处透着轻视她的意味，隐有另立炉灶的苗头，上下其手中饱私囊或安插心腹培植亲信是决计少不了的。

    管事们多是从她爹爹少年时便依附于秦家，及至中年结成儿女姻亲的不少，彼此间同枝相连，互为通气，共同进退，关系盘根错节，一荣俱荣，一损俱损。

    眼下对袅袅这个孤女还称得上忠心，时间一长，难保不生出什么恶心思。

    放权容易收权难，何况是殷瀛洲这样一个丝毫不了解秦家生意往来的外姓人。

    想要收拢这群人精也似的老家伙，使他们心悦诚服，一个字——难。

    这样一想，袅袅恨不能剩下的路上天天对着殷瀛洲念叨，将自个儿对他们所知不多的印象一股脑倒给殷瀛洲。

    眼瞧着袅袅心事重重地又起了个头：“瀛洲哥哥……”

    殷瀛洲这几日听得耳朵要起茧子，闻言捏了捏袅袅下颌，止住开合的红唇：“唉，我先头怎的不知心肝儿这般聒噪？”说着抬手一指树上“唧唧啾啾”叫得正欢快的几只黄鸟，“和你一比，它们竟落了下风。”

    “哼，我是替哥哥担心，你却来笑我。”袅袅不依，“那我不管你啦。”

    “我若收拾不了那群老狐狸，再不敢有脸做你男人了。”

    真的吗？

    长睫忽闪几下，袅袅将信将疑。

    “你应当对我多点儿信心。”殷瀛洲紧了紧缰绳，面露骄矜，“怎么说我也当了几年山大王，击退过靖丰府衙的上千官兵。”

    说起提头行江湖刀口舔血的山匪生涯，他还挺自得！

    袅袅鼓了鼓小脸，语调平平地“哦”了声算作回应。

    殷瀛洲知她不信，一笑而置，倒未再多言。

    越过山梁，又转过个山坳，依伏龙山余脉走势而建，巍巍雄踞于山川之间的国都龙城遥遥映入眼帘，铁水铜汁浇筑而成的外城墙呈出了饱经风霜，战火侵袭的黯黑陈旧，殷瀛洲扬鞭斥马，照影骢长嘶一声，向着城门直驰而去。

    肆拾贰匣里金刀血未干

    天下承平日久，上京地界竞尚奢华，呼朋伴友宴饮嬉游以攀炫财力，已成世间靡风。

    秦家老爷却不喜侈费无度，秦宅虽大，侍女家丁门房花匠算上养马的马夫、后厨的厨子不过寥寥二十几人，府内人口极简。

    此前在薄刀岭，殷瀛洲派出的送信人脚程遠快于那几个被放下山的秦家仆从，早他们几日便将信送至秦家，信中只简短报了平安。

    临送那几人下山前，在殷瀛洲默许下，老三带人将他们好生威胁恐吓了一番。

    他们自知闭牢嘴才能多活几年安生日子，心有余悸地回了秦府，被问起为何不与小姐一道儿回京，仅语焉不详地解释几句，就此带过。

    是以，袅袅遇劫一事，一丝儿风声也未走漏。

    其后袅袅又自写一封，言及将要嫁人之事，秦府众人讶然议论了几日，便也作罢。

    本朝民风沿袭关外，嫁娶比前朝宽松许多，小姐父母长辈俱无，倒只能自个儿做主了。

    原本担心小姐出嫁，不知夫家要如何安置他们这群仆从，现今小姐招了个夫婿，还是如之前一样关起门过日子，他们依旧在秦府各做各的活计，再没有比这更好的。

    在由殷瀛洲继任家主一事上，袅袅少有的态度强
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