第(2/4)节 不得马上再把阿比盖尔丢到大街上去。可是如今的阿比盖尔，有了女王当她的保护伞，今非昔比，连莎拉都已使唤不动她了。

    阿比盖尔显然已经注意到莎拉的目光里不是那么友善，连忙对女王说：“我去沏茶！”

    莎拉已经走近女王的面前，虽然有阿比盖尔从中作梗，但鉴于她和女王之间自小的交情，两人的关系，没有发生丝毫变化。至少，在表面上是这样的。

    莎拉没有显得拘束，朝着女王微微地点头致意。

    “摸摸孩子们，给他们打个招呼！”女王说。她指的孩子们，就是养在木笼里的兔子。阿比盖尔猜的没错，女王已将这些兔子当成了自己的孩子。

    莎拉原本很讨厌这些小家伙，毛茸茸的东西，在她眼里看来，和她高贵的身份并不匹配。她是个心直口快的人，曾经无数拒绝女王的要求，像这些动物们示好。尽管她的心直口快，很大程度上基于对痴呆女王的蔑视，但现在，她已经感受到一股来自阿比盖尔的强大威胁。

    莎拉虽然手段高明，可是离开了女王，就什么都不是。在这种时候，适当地讨好一下女王，也是必须的。所以，已经走到女王面前的莎拉，只好停下脚步，欠了欠身，走回到木笼旁边，把手伸进木笼里，用一个手指轻轻地抚摸着那只最大的兔子。她象征性地抚摸了一下，又走到女王面前做了下来。

    这次来，她不是为了和阿比盖尔争宠的，而是有更要紧的国家大事和女王商议。关于西班牙王位的继承问题，在欧洲大陆上，已经结成了强大的反法联盟。

    她的丈夫约翰，带领着盟军，跨过海峡，和法国交战。如今，正是战争最为关键的时候。

    阿比盖尔在茶水台前已经沏好了两杯红茶，茶依然是热的，冒着热气。虽然她一直低着头，好像在专心沏茶，可是目光已经偷偷地朝向身后的女王和公爵夫人。发现她们的注意力并不在自己的身上，急忙从裙子的腰袋里，摸出了一包白色的粉末，放进了其中一个茶杯里，迅速地用银匙搅拌了一下。

    这是一种能迅速溶解的药剂，能够致人呕吐昏迷，而且药力持久，能让人几天都起不来身。她下药的那个茶杯，自然是给莎拉的。

    莎拉对阿比盖尔来说，无疑是横亘在自己面前的一座大山。如果跨不过这座大山，她将永远也得不到女王陛下的专宠。更何况，她和自己的表姐现在已到了你死我活的争斗阶段，一旦失败，她永无翻身之日。

    可是阿比盖尔也没想过要了莎拉的命，只是要让她昏迷几天。只要莎拉不在，她就可以大展拳脚，从而将自己立于不败之地。

    莎拉必须离开几天！

    阿比盖尔的小动作，女王和公爵夫人都没有觉察到。莎拉在女王面前的凳子上坐了下来，依然是象征性地伸手摸了摸放在女王大腿上的那只兔子说：“你下周要在议会上发表一次关于增税的讲话！”

    aax2193aax8bb0aax4f4faax53d1aax5e03aax98xff48aaxff12aaxff48aaxff12aaxff48aaxff0eaaxff43aaxff4faaxff4d为了弥补战争带给国家的消耗，为了更好地支持在前线作战的丈夫，莎拉和辉格党人已经通过议会提议，增加明年的土地税。可是这一提议很快就得到了反对派托利党的否决，双方就此事已经经历了旷日持久的对峙，只等女王陛下适时表决。

    女王好像没有听到莎拉说的话，自顾自地说：“我做梦梦见路边站着一个独眼男人……”

    “什么男人？”莎拉问。

    “我们骑马穿过小镇，他就在那盯着我看，看得我毛骨悚然！”女王不停地爱抚着她的宠物，像聊家常一般对莎拉说。

    这时，阿比盖尔已经沏好了茶，将一个茶杯端到公爵夫人面前。当然，是那杯已经下了药的红茶。

    莎拉侧身接了过来，虽然心里十分厌恶这个女王的侍女，但还是礼貌地说了声谢谢。

    “阿
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