第(5/6)节 搭下午的车回上海安排。”

    “还有一件事。”我道。

    “少爷请说。”

    “现在的成本如何？”

    “人工生产的成本吗？我算算看……”晴儿低头算道：“原本外销成本中最贵的就是广告和税金，现在国产菸草比例高，又不用支付广告、税金、运费……嗯……每箱成本最高不超过二百元。”

    “两百美元吗？”

    “是！每箱毛利至少八百美元。”

    “嗯，十万箱就一亿六千万银元……”

    “哇！和北洋政府一年总预算一样多。”刺绣中的桃香惊讶地抬头道。

    “嗯，所以千万不能让人知道，付款都要在纽约进行。”

    “晴儿知道。”

    “现在老家那边农田的价钱如何？”

    “嘎？农田？”晴儿小惊讶道：“少爷要回去买田？”

    “嗯……”

    “现在多少钱晴儿不知道，但离开家乡时年产四百斤大米的一亩大概三十银元、三百斤的大约十五元。”

    “现在地租怎么算？”我问道。

    “长年来都是七三到六四之间……”晴儿道：“地主七、佃户三。”

    “嗯，好……”我道：“那就先秘密收购十五万亩。不用急、慢慢买，不要过份惊动地方。”

    “嘎？这么多？”晴儿道。

    “嘎？要买地怎么不买天津或上海的地呢？”桃香问道。

    “这样做是要回去造福地方的。”我解释道：“我会发电报向父亲大人及岳父大人解释此事：包含新买的田与两家里现有的田产，地租都降到三成半，佃户拿六五、我们拿三五。”

    “少爷，没有这样的行情呀！”晴儿道。

    “我知道，我方才已经说了，我们有钱要做的是收买人心。”我边计算边解释道：“我们买十五万亩地，最多也才花一千五百万银元。一家佃户全家上下六到八口人，让他们承租五十亩地，以一亩地三百斤大米来算，一年收成就是一万五千斤，每百斤大米售价大约是1块半，扣除租金后，一家人年收入有一百四十六元。”

    “哇～～好高唷！”桃香道。

    “嗯，农民富了就会『忠』，如果有什么风吹草动我们才有保障。”我道：“这样十五万亩地一年也有二十三万多的收入，很好了。”

    “但从利息上看，这样的年息收入只有五厘多。”晴儿道：“但相对于我们现在卖菸、卖药的收入跟本不算什么。”

    “晴儿说得对！十五万亩地就是至少三千家佃农、二万人口，以后都是我们的后盾。”我继续说明道：“这二十三万也花出去，先在农村里无息贷款给他们买牛、盖砖房，这样生产量更高；同时盖小学，强迫所有十五岁以下的小孩无论男女都要到学校唸书──这是条件，不送孩子来唸书的就不让租田。”

    “这……这也太好了吧，”桃香讶道：“买个男孩也不用三十元呀！”

    “话不是这么说，中国的农民太愚蠢了，以至于会做出各种想像不到的笨事来。”我道：“只有加强教育，让下一代更有知识，国家社会才有机会变得更强大。喔，对了！晴儿，记得让这些孩子每天到学校有早、午两顿饭可吃，吃饱了脑子才不会迟钝。”

    “我懂了……”晴儿继续埋头笔记道：“请一名老师一个月大约二十五元、一年加上过年束脩十三个月共三百二十五元。三千户佃农不超过一万个孩子，以一万个孩子算，每班学生六十人约一百七十班，加上晴儿猜少爷的意思应该是书本、文具也都免费，这样通算下来一年最多八、九万元就够了……”

    晴儿抬起头聪雪地笑道：“那接下来少爷是要盖中学？还是盖医院呢？”

    “呵呵，好晴儿，果然猜中了我的意思。”我笑道：“但不是盖中学也不是盖医院。”

    “啊？”

    “设自来水厂、农业改良场。”我道：“还有挖圳沟。”

    “啊？这样钱
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