第(1/4)节     女孩眼球乱动，猝然睁开。被白光刺得流泪，头顶是陌生的天花板。浑身痛得像是被上百只迁徙野牛同时踩过，脑内一团浆糊。

    这里是哪？自己是谁？怎么躯体不听使唤？她用尽所有力气，才勉强抬起根小指。她执拗地继续调用每一块肌肉，不知过了多久，终于能挪动手臂。僵硬手指扒弄口袋，甚至夹不住枪柄。指腹划过木托上的印痕：b。

    她叫波本。

    记忆的碎片海啸般涌入脑海。

    她记得自己去追踪仇敌，但落入其阴险陷阱。然后不知怎的金也赶来，似乎有打斗……其余全部不记得。

    痛楚估计拜那位恶魔所赐。至于金，应该是来保护自己的。对了，他有没有受伤？

    波本急切，翻身下床，失去平衡的身体重重跌倒在地。她咬牙，重新夺回对身体的控制权，双手支撑，正欲奔跑，却发现自己无法站起。

    我的右腿呢？

    女孩难以置信地伸手，触碰平滑的愈合面，膝盖往下，空空荡荡。这才明白，缺失部位不是幻觉。

    嗒。嗒。清脆鞋跟敲地。女孩抬头，眼前伫着双被亮面漆靴裹紧的笔直长腿。目光上移，纤细身躯被雪纺绸褶边裙遮盖，掩在宽大的皮斗篷里。系缎带的棕红礼帽下长发流坠。

    “醒了？”9422uzんài)

    来人凑近，细查她状态，浅淡银眸似有波光流转。波本怔怔，甚至能看清微翘的眼尾。女孩联想金讲述的传说。对方恰似海中诱惑猎物的剧毒捕食者，与生俱来般妖异清丽。

    “您好，我是波本。请问怎么称呼您？”她未用性别指定的敬称。也许是错觉，眼前这位雌雄莫辩的美人让女孩觉得亲近：她们之间散发着同类的气息。

    “奎宁。”天鹅绒般的平滑嗓音。波本吞咽唾沫，鼓足勇气：

    “请问、请问您遇见了一个男人吗？”她踮脚比划：“很高，左边看不见，名字叫金。如果看见过，拜托告诉我，他……”

    “死了。”波本和他们不属于同个世界，彵不打算知无不言。

    “什么？”目睹奎宁呈上的破损义眼和浸血杖柄，她失声。她认得这两样东西。断裂记忆自我补全，重新衔接：杀死母亲的真凶又戕害父亲。好冷，五脏六腑似冻结成冰，呼吸都痛楚费力。波本牙齿打颤，复仇欲望淬火重燃。定是她太弱小，才连累了金。

    “金不责怪你。”

    奎宁适时干预，想避免女孩陷入自我厌恶的情绪怪圈。人长大后，若无自我教育，似乎极易忽视小孩本质上是种完全不同的生物，需要更多的关心照顾，这不只体现在身体：人脑直到二十五岁左右才会完全成熟。在这之前，处理信息的是主管情绪的杏仁核；而成年人用于审慎判断以应对局面、对长期后果有意识的前额叶皮质——负责理性的部位发育相对缓慢，因此青少年更可能成瘾、抑郁焦虑及精神疾病高发、从事高风险行为、情绪失控并且事后无法解释她们当时的想法。

    “他把你托付给我，作名义上的监护人直至你成年，但你可以自行决定所有事情。我能提供饮食起居，还有些可供参考、不一定正确的个人建议。”长篇大论不符彵个性，但奎宁倾向于给对方充分信息以便考虑。见波本缄默，将带来木盒打开：

    零件组装的合金机械腿。

    “装上吗？”眼见女孩有了精神，要不是肢体欠损估计馋得要跳起来。

    “真厉害！”波本两颊泛红，碰触齿轮，两眼熠熠生辉：“谁，怎么做到的！天才！”

    “……”奎宁指向自己，并不习惯突如其来的崇拜。

    女孩拖着条量身定做的假肢满屋子转圈。严格来讲，爬行：“重量恰好，强度足够，我从未见过这种材料；关节设计精巧，没一个铺子做出过这样的！”

    “可以收我当学徒吗，求求您？我会乖乖的，不捣乱。”奎宁招架不住那双喷薄崇拜与热情的扑闪大眼睛，不禁怀疑金就是被此蛊了心：“先复健。”

    “太
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