第(1/2)节     东阳擎海让人扶起那姑娘，问道：“你胡说什么？”

    那姑娘受东阳擎海搭理，红光满面，马上记起正事，指向裴花朝道：“寨主，这女人留不得。”

    东阳擎海挪到裴花朝身前，隔开那姑娘不善视线，并吩咐亲随：“带走。”

    亲随便要架走那姑娘，姑娘喊道：“寨主，打心底瞧不起你，却混到你身边服侍，怕不是奸细？她还是外地人。”

    东阳擎海不置可否，姑娘急道：“是真的，一个多月前，寨主到宝胜，我在街上看热闹，这女人就在旁边说寨主坏话。”

    裴花朝一凛，彼时东阳擎海率队路过，她在街旁与两个姑娘争论他的功过，眼前这姑娘该当是其中一名了。

    东阳擎海亦记得那日与裴花朝擦身而过，因问道：“她说了什么？”

    “她说寨主‘不过是个贼’，寨主，我在码头见了她便认……”姑娘还要说，刹那噤声。

    东阳擎海一根眉毛都不曾动一下，然而双眸大亮，阴寒入骨。

    那两道冷酷锋芒往裴花朝脸上剜，“这话当真？”

    裴花朝肺中空气好似冰凝，“是……”那姑娘提及确切时间地点，她自知赖不掉，索性承认。

    “滚。”东阳擎海由齿缝挤出这个字，声音不响，却已够几丈内的人听分明。

    裴花朝闻言好似当众挨了一耳光，眼角余光内，曾夫人面露担忧，而戴妪……戴妪面色凝重，使眼色示意她快走。

    她一刻不耽搁，掉头往住所方向行去。

    她曾经欲伤东阳擎海性命，东阳擎海大笑以对，如今却为一句话怫然不悦，再看戴妪反应，显然这话触了他逆鳞。她若留在东阳擎海跟前点眼，说不准要遭遇其它难堪。

    她穿过人群在街上走了一程子，后方逼来蹄声隆隆，东阳擎海驾马率领亲随掠过她而去。

    东阳擎海快马加鞭疾驰，足足较平日早了半个时辰回到山寨。他汗流浃背回到自家院子，仆妇上前报道东阳老夫人回寨，正等在正房。

    东阳擎海浓眉一轩瞥向正房，堂屋里传出东阳老夫人笑声。

    “你也是闲不下来，白日出谋划策，晚上鼓捣那些花儿粉儿、丸散膏丹。”

    林化道：“那些花儿粉儿、丸散膏丹卖得可好了，年尾你老人家等着分红啊。”

    东阳擎海走入屋内，东阳老夫人——镇星寨的前任寨主——坐在堂上几案主位。她身穿窄身胡服，头发花白，若不是眼神有着与东阳擎海相似的锋利，笑起来真是和蔼可亲的邻家祖母。

    东阳擎海向祖母问安，并道：“祖母有事，差人喊孙儿过去便是，何必亲自过来？”

    “祖母这几天闲着，走一趟没什么。”东阳老夫人说着，望向他身后。

    “祖母，怎么了？”

    “你房里那位娘子呢？难得你亲自挑拣首饰送给女子，祖母想瞧瞧她品貌。”

    “我让她滚了。”

    “小俩口吵架啦？”

    “她说我不过是个贼。”长路奔驰，东阳擎海胸中火气已然冷却，此时说来轻描淡写。

    屋内陷入沉默，随即林化指了件事退下离去，东阳老夫人道：“既如此，我们不理那小娘子，说旁的事。听说你绑来一个河工。”

    东阳擎海颌首，神色略为松缓。

    “你能收服？”

    “他肯随我手下到潜龙江一游，就能。”东阳擎海脸上微显笑意，“刀匠见了好钢好铁，断然舍不得不铸成刀剑。”他话锋一转，“不过祖母这次回寨，还为其他事吧？”

    “是，你近来额外招兵买马打兵器，可是又打算兴兵？”

    “那帮老太爷又向祖母告状？”东阳擎海冷笑，“上回他们阻挠我救宝胜，到得宝胜归顺，向寨里纳进奉钱粮，这几人哪个少分过一丁点钱？”

    “祖母明白，那帮老臣只想混江湖，你却想打江山，可是这些人手中亦有兵马，你不可不顾忌。若闹内哄，大家落不了
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