第(4/6)节 间成鼎立之势，惠州正是咽喉之处。”

    “惠州山形险峻，又有河流映带，是易守难攻之地，难怪这么多人盯着惠州，这是兵家必争之地。”

    沈沉璧略点了点头，收起孙主薄给的分岭图贴身放置，又见燕行一路上心神不宁，笑言安慰道：“燕大人不必多虑，严昆明面敢接我们的拜帖，自是不会在他自己的地方动手，云歌已经派人先去做了安排，此行我们全身而退不难，就是要为难大人巧扮随从为我们进府后多留神打探。”

    燕行挣扎一番才开口，“下官至今不知此行的用意，不知沈大人可否为下官解惑。”

    自家兄弟不问，竟来问他？沈沉璧微微惊讶，转口笑道：“这是云歌想的主意，还是让云歌说吧。”

    燕云歌正要开口，便见燕行又重归沉默，明白他心结未解，并不想与自己多言。

    她看着沈沉璧，苦笑道：“我昨夜头疼了一宿，这会有些闹困，路途还长，我等清明一些再与燕大人细说罢。”

    燕行注意到她的容色确实憔悴，发觉自己有心软迹象，赶紧别过脸去，并不回应。

    沈沉璧反应再慢也察觉出不对来，敢情这两位本家兄弟闹情绪了？

    眼见两人各自闭目不言，他也无暇操这等闲心，想到未知的前程，刚刚还故作轻松的神态退去，又一点点的凝重起来。

    马车到时已近黄昏，严昆的庄子挨着当地有名的寺庙宝塔，此时沉闷悠远的撞钟声敲得人振耳发聩，三人亦从跋涉的劳累中重振了精神。

    燕行此行扮作他二人的随从，自有他去递上拜礼和名帖，三人以为定要被刁难上时辰，未料门房说早得了嘱咐，麻利地恭请着三人进府。

    说是避暑庄子，占地之广俨然像皇家私园，分明是根据行宫的规格置办的。

    整个山庄以朴素淡雅为基调，取山水之本色，府中布置更兼有江南与塞北两处风光，让数次出入过皇宫的燕云歌等三人都不禁瞠目赞叹。

    进得内院后，改由府中丫鬟领路，丫鬟得了命令一路带人兜转看景，被问及国舅现在何处时就顾左右言他，不消半个时辰三人脚下已吃不消。

    燕云歌猜不透严昆的打算，若是有心刁难大可将他们拦在府外苦等就是，何至于带他们兜圈子？突然想起严昆沽名钓誉的名声，她忍住发笑，钓名之人无贤士焉，古人诚不欺她。

    等三人见到严昆又是一个时辰后的事情。

    严昆不惑之年，看着至多三十出头，可过瘦的面庞，使他一身贵气之下平添了几分精明，他瞟了一眼燕云歌和沈沉璧，又看向管事，管事心领神会，声音是不怒自威，“混账东西，你将两位大人领去哪里至这个点才来，府里的规矩都白教了你！”

    燕云歌将眉一挑，不动声色瞧了沈沉璧一眼。沈沉璧脸色微沉，他在家中时常侍奉双亲，怎会听不出这话中的折辱之意。

    燕行才翻过礼记，体会正深，瞬时想到那句‘凡为人子之礼，昏定而晨省’，又听得那头丫鬟不停的告罪，两人一唱一和借题发挥，猛地想起当年初见严昆时也是这般被整地下不来台，拳头紧握，又想起今日身份，规规矩矩地垂首伺立，只作不知。

    “行了，两位大人还未有怪罪，你就好一通数落，又是哪个教你的规矩？”严昆手上的茶盏轻轻一搁，声音四平八稳不带任何情绪。

    很快，丫鬟眼泪婆娑，管事惶恐告罪，好一出双簧。

    按理主人家管教下人，外人不好开口，只是戏做到这份上——燕云歌且笑了，慢悠悠地道：“国舅所言极是，盛京这么多王府，谁家不是治下严明，哪家能容得下如此失礼的奴才，不过——”停一停，补充一句，“且罢了，若国舅再怪罪下去，倒显得是本官的不是。”

    严昆就着光看了燕云歌一眼，他浸淫官场十来年，大大小小的官员见了不下百个，这个年轻后生看似弱不禁风，一开口却沉稳如山，想到何宴对此人的评价，不由起了会一会的心思，转念又听出她刚才话里的埋伏，便看向下
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