第(4/8)节 是这般考量，我和父帅先回京复命，王爷留在南方，四处奔走召集当地富商，只是所需钱粮数量庞大，估计还需一段时间。不过此次回京一路上却不似先前，原先官道上乞讨的灾民，如今怎么都不见了。”柳湘莲一听此话，便回道：“并不是不见了，而是被当官的赶到别处去了。皆因这些在官道上乞讨的灾民有碍观瞻，便被官兵驱赶至城外蟠香寺附近收容。说起主管此事之人和宝兄弟有些渊源，就是贵府上的常客——贾雨村。”

    宝玉道：“他到是常来我府上，有老爷和他坐着就罢了，回回定要见我。说起他来，早些年因犯了事被革了官职，不知怎么行至苏州城，被我姑父请到府中给林家表妹做了一年塾师，那年皇上寿诞，大赦天下又起复旧官，姑父便一封信笺推荐了来，家父与舅父便替他谋了个官位，这贾雨村从此便常来走动，只为讨老爷欢喜罢了。”冯紫英道：“兄弟，这个贾雨村的行事风格我也听闻过，说实话为兄实不喜欢此类人物，如他那样行事皆为达目的不择手段，还是莫要太过亲近为妙。”

    宝玉三人边吃边聊，一时间桌上已经摆了不少空酒壶，宝玉看着方桌空着的一方，问道：“冯大哥此次回来，为何不通知薛大哥哥？还是我表哥薛蟠有什么得罪之处，闹了大哥？若是如此，我先为他给你赔个不是了。”冯紫英笑道：“他到没有得罪我，是得罪了其他人。”说完对宝玉使了个眼色，宝玉看向柳湘莲，本来就被称为冷二郎，只见此时面色更冷。宝玉对自己这个表哥十分了解，在私塾一起读书时便知他有特殊喜好，便猜出一些端倪，却没想到他会对柳湘莲下手，只怕免不了受些皮肉之苦。

    却说酒过三巡菜过五味，众人酒兴尽了，便在房内吃了会茶，待酒意散毕才道了别各自回去，宝玉回了荣府，本打算回自己屋内，抱着袭人缠绵一番，又想到袭人最近常说别总是成日里在屋内守着她们，也该在去府里别处转转，尤其是这些日子都未去其他姐妹们那里走动，恐疏远了姊妹情谊，又听闻宝姐姐旧病又犯了，一直未成亲自探望，确实显得不懂礼数。

    宝玉径直来至梨香院中，先入薛姨妈室中来，正见薛姨妈打点针黹与丫鬟们呢。宝玉忙请了安，薛姨妈忙一把拉了他，抱入怀内，笑说：“这们冷天，我的儿，难为你想着来，快上炕来坐着罢。”命人倒滚滚的茶来。宝玉因问：“薛大哥哥不在家？”

    薛姨妈叹道：“他是没笼头的马，天天忙不了，那里肯在家一日。”宝玉道：“那宝姐姐可大安了？”薛姨妈道：“可是呢，你前儿又想着打发人来瞧她。她在里间不是，你去瞧她，里间比这里暖和，那里坐着，我收拾收拾就进去和你说话儿。”

    宝玉听说，忙下了炕来至里间门前，只见吊着半旧的红紬软帘。宝玉掀帘一迈步进去，先就看见薛宝钗坐在炕上，一旁站着她的贴身大丫头莺儿，此时宝钗正作针线，头上挽着漆黑油光的髻儿，蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，一色半新不旧，看去不觉奢华。唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。罕言寡语，人谓藏愚，安分随时，自云守拙。宝玉看着居家打扮的宝钗，虽未装饰，却依然美得不可方物，看得呆了半晌才回过神来。

    看着聚精会神描花样子的宝钗，宝玉悄悄来到她身后，将其眼睛一蒙也不说话，宝钗只是微微一惊，然后便笑道：“可是宝兄弟来了？”这却让宝玉稍感意外，不解的问：“宝姐姐如何一下便猜出是我？”宝钗也不隐瞒，说道：“平日里贪玩爱作弄人的除了云丫头，也就只是宝兄弟你了，云丫头刚家去不久，可不就剩宝兄弟你了。”

    虽然只是寥寥几句，宝玉也暗探宝钗之聪慧，又问道：“前些日子听闻宝姐姐病了，这会子可大愈了？”待宝玉收回手去，宝钗才抬头看了看宝玉，起身含笑答说：“已经大好了，倒多谢记挂着。”说着，让他在炕沿上坐了，即命莺儿斟茶来。

    宝钗先是问老太太与姨妈安，又询问别的姐妹们一番。见宝玉头上戴着丝嵌宝紫金冠，额上勒着二龙抢珠金抹额，身上穿着秋香色立
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