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    洛都之乱后，宫中人手奇缺，赵皇后父兄失去音讯，几位中常侍不得不向程侯求援。事关赵飞燕与合德的家人，程宗扬不可能坐视不理，便让匡仲玉带几名兄弟过去帮忙。双方商量之后，准备分成两路，明里由宫中派出几名内侍作为使者，招摇过市，另一路则由唐衡亲自带队，暗中随行。

    为了掩人耳目，一行人化妆成行商，唐衡扮成掌柜，匡仲玉充当账房先生，其余兄弟打扮成随行的伙计和护卫，一起由舞阳侯府出发，避开宫中的眼线。

    匡仲玉是老江湖了，星月湖大营四散那些年，老匡全靠着一张嘴走南闯北，有他坐镇，程宗扬自然放心。不过临行时还是拉住匡仲玉私下叮嘱几句：赵国丈的下落固然要紧，兄弟们的性命更要紧，宁肯找不到，也别出事。

    接连走了几拨人，府中几乎空了一半。可这还没完，匡仲玉等人走后不久，吴三桂和余下的兄弟们也分头奔赴各地，接手各地官府移交的码头、田地。

    人手少了一多半，事情却多了数倍。舞阳侯开府建牙，一众属下忙得足不点地。侯府名下的产业要整合，各方关系要打点，光凭侯府目前的人手根本忙不过来。程郑、秦桧、班超等人一起上阵，连王蕙和贾文和也参与进来，再加上长于计财的雲如瑶主持中馈，才勉强周转起来。

    人手不足，内宅一众侍奴也没闲着，雲如瑶量才使用，给雲丹琉、雁儿、惊理、罂粟女、何漪莲、红玉等人都安排了差事，或是审核账目，或是整理案牍，或者传递消息，每日进进出出，同样忙得不可开交。

    程宗扬倒是不忙，可接连送走几拔人，心情也难免有些低落。他在府里走了一圈，看着敖润、冯源、刘诏、高智商、富安等人全都忙得团团转，不禁暗觉惭愧。

    就在这天下午，一则流言传入程宗扬耳中。有人放出风声，称天子迟迟不能登基，是因为某人心怀不轨，只是忌惮于诸侯皆在，不敢轻举妄动。一旦诸侯还国，那位新贵只怕便会悍然自立为帝。

    程宗扬听到这消息，差点儿没气个倒仰。自己早就盼着天子登基，好拍拍屁股走人，结果被人劈头盖脸泼了盆污水。更混账的是这则谣言还故意挑拨诸侯，生生给自己树起一堆敌人，居心之险恶令人髮指。

    气恼之下，程宗扬根本没发觉这则谣言就是从自己府里传出去的，编造谣言的不是旁人，就是中行说那混账。

    当晚，程宗扬叫来秦桧。与奸臣兄闭门一番长谈，程宗扬随即亲手写了一封奏表，连夜递入宫中。

    次日一早，舞阳侯请回封地就藩的上表被宫中封还。长秋宫同时下诏，赏赐舞阳侯车马、舆服、鼓吹、甲士。

    前来传诏的是单超，他伤势未癒，面如金纸。念完诏书，他伏地拜倒，“大乱方定，天子尚未登基，程侯安能远离京师？”“你伤还没好呢，坐下说。”程宗扬让人给单超看座，一边道：“我本来想等天子登基再走，可这都多久了？崇德殿还没修好？”“殿基受损，全部修复只怕还需月余。”“那能等得了吗？国不可一日无君，定陶王不登基，总归名不正言不顺。”“侯爷说的是。只是……”单超目视着他，眼中流露出一丝恳求的意味。

    程宗扬原以为他也是听到流言，才来动问。此时看到他的神色，不由心下大奇，“老单，你有话直说，用不着这么看我吧？”单超心一横，开口说道：“宫中传言，先帝驾崩，留有一遗腹子。”程宗扬目光转冷，寒声道：“谁说的？先帝在时尚未有子，驾崩了反而有一遗腹子，在哪儿呢？”“自然是在宫中。”程宗扬怔了一下，他还以为友期通有孕的事走漏了风声，可单超这话头，听起来可不大对啊。

    望着单超意味深长的眼神，程宗扬终于明白过来，惭愧之余，不由得一阵心虚。他一手遮脸，打了个哈哈，“这个……谣传吧？”“定陶王虽有帝王之姿，其养母底细毕竟不干净。”单超道：“先帝若有苗裔，当是社稷之幸。”单超其实不擅言辞，这几句话说得干巴巴的，颇为生硬，但也正因此，才更显出他主意已定，同样
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