第(3/4)节 地上起身。

    寇准在一旁道：“老夫恭喜穆侯，再挂帅印。”

    还没等穆桂英回话，畲太君接道：“老身敢问天官和包大人，南寇之势如何？”

    包拯摇头道：“排山倒海，势不可挡。前者孙元帅、余元帅，久战而不建奇功。致使南寇突入广南东路，围困广州。两广之地，无不披靡。今圣上忧心，故令我等前来，请浑天侯重挂帅印，再征沙场。”

    穆桂英把圣旨交给杨排风，令她供于香案之上。又请两位大人到一旁落座，道：“杨府类世深受皇恩，理当为国效忠，征伐广南。然行军打仗之事，非同儿戏。不知圣上令谁为大军先锋？”

    寇准笑道：“穆元帅莫急！圣上已另下了一道圣旨，令人赶赴陇上，征调杨文广回京。此次南征，先锋是您的儿子！”

    自从杨宗保去世之后，杨文广就被派往西夏，在狄青麾下任职。这一去，已是一年多。只因陇上战事紧张，杨文广也已经好几个月没有回家和母亲、奶奶团聚了。一听皇帝特遣杨文广当自己的先锋，穆桂英心头一喜，道：“如有文广做本帅先锋，自然旗开得胜。只是不知何时开拔，请两位大人明示？”

    寇准道：“战事不利，州县沦丧无数，侬智高的兵锋已经直逼湖广之地。圣上的意思，等杨文广一到任，三军便即刻开拔。”

    穆桂英又询问了一些行军的安排后，寇准、包拯二人见天色不早，便起身告退。畲太君、穆桂英和杨家的一群寡妇太太，将两位大人送到门口。

    等到两人的身影消失在黄昏的暮霭之中时，畲太君转头问穆桂英道：“桂英，此去广南，不知你有何破敌之策？”

    穆桂英道：“广南虽多异族，然终归是中国之人。当以战慑其威，兼之施以恩信，则不复有再乱之患矣。”

    畲太君点点头，她一直对穆桂英十分信任，无论是军事能力上，还在作战谋略上，都远超杨府里其它寡妇太太，甚至在四海之内，也罕有人可以望其项背。

    然而对于征南一事，她还是有些忧虑：“桂英，广南之地，地怪人异，不比在西北两地作战。此去征战，当小心为上。”

    “是！”穆桂英应道，“孙媳定当不负圣上和奶奶的厚望，旗开得胜，班师奏捷。”

    畲太君道：“这杨府之内的，虽然都只剩下了一些寡妇太太，但人人武艺高强，皆为将才。你今挂帅，不分长幼，不论辈份，皆由你点将，助你南征一臂之力！”

    穆桂英环顾四周，只见从大娘以下的一群太太，都跃跃欲试。然而穆桂英见她们都已上了年纪，不忍再让她们再受旅途沙场的苦，便道：“奶奶，孙媳此去，只要焦廷贵、孟定国二员大将即可，令让排风与我同行，定可直下南疆！”

    畲太君明白穆桂英的用心良苦，便点了点头。

    突然，人群中有人喊道：“母亲，让女儿随你一起出征！”

    穆桂英回头一看，见是自己的女儿杨金花，不由把眉一皱，喝道：“胡闹！

    还不快些回房休息去？这里的奶奶太太，哪个不比你本领强，要去也轮不到你！”

    不料杨金花顶嘴道：“母亲，孩儿如今也学得一身本领，思想着如何为国效忠。今日母亲要挂帅出征，正是孩儿大显身手之时。再说，孩儿跟着母亲，又能有不测？”

    见杨金花话。看为娘不好好教训教训你！”说着，从一旁拿过一根藤条，要打杨金花。

    太君一见，急忙喝止，道：“桂英，难得金花小小年纪，就有忠君报国之心。

    你就带她一道前去，也好助你征南大事！”

    穆桂英急道：“可是，金花的年纪……”

    畲太君又接道：“金花今年也快满二十了。当年，你还不是十七岁就当了三军统帅？再说了，让金花出去历练历练也是好的。想我杨门女将，个个如男，金花又岂能例外了？”

    四周的太太们也道：“对呀！太君说得在理，桂英你就让金花跟你一起罢了。”

    听
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