第(1/3)节     “原来是这么走。”史钦杰若有所思地说道，“看来本土还没有勇气做出与荷兰人撕破脸的准备啊。不过这条航线安全么？我是指气候、风浪等条件，毕竟南印度洋的西风带可比须鲸港那里强多了。这里不像那边还有南美大陆阻隔，风浪会小一些，这里可全是光秃秃的大海啊，风浪肯定会非常大的，你们的船吃得消么？”

    “咆哮西风带的大名我们早就从很多欧洲水手的嘴里听到过了，他们谈之色变，认为那是一条不折不扣的死亡航线。当然，我们也是这样认为的。”说到这里，李毅顿了顿，然后才继续说道：“我们会试图靠近西风带，以借助一点风力与洋流，但不会太过深入。别忘了，我们可以有蒸汽动力的，因此，我们只需要借助西风带一点点的威力就行了。嗯，我们基本上不会向南越过南纬40度，一般来说我们会在35度到40度之间航行。这里的西风不够大，洋流不够快，但对有蒸汽动力的我们来说足够了。”

    “但愿如此吧。”史钦杰还是有些担心，“这条航路对我们来说是陌生的，其实对世界上绝大部分水手来说都是陌生的。我们不知道那里的海况、气候，我担心会有巨浪、会有气旋、会有冰山。总之，你们一切小心吧，你们为国家做的贡献大家都记在心里。兄弟我也不会说什么煽情的话，就一句，我在这里等着你们凯旋。”

    “呵呵。”李毅擂了史钦杰的肩膀一拳，然后又来了个熊抱，笑着说道：“我会回来的，我会开辟这条航线，我会让所有人都记得我的名字。哈哈，以后我会不会也成为一个著名的航海家呢，想想就令人激动啊。”

    “破浪”号与“斩波”号在新华堡休整了两天，在补给完各类物资后。李毅等人与新华堡方面依依惜别，然后开始扬帆南下，并在3月19日中午抵达了塔城港。如今的塔城看起来乱糟糟的，除了少许七八间砖瓦房以外。大部分人（奴隶）都住在一片片草草搭就起来的茅草屋内。港口内只修了一座木质栈桥，两艘蒸汽船一左一右停靠在栈桥两侧。

    史钦杰的秘书罗德里戈上岸交涉了一番，很快，挺身队的队长安达十五快步走了过来向李毅问好。李毅和安达十五也算是老相识了，在说了自己的要求后。安达十五二话不说，立刻回去组织人手装运那些乱七八糟堆地堆放在草地上的煤炭。这边的煤炭都经过筛选，去掉了很多粗大的煤矸石，勉强可以算是精煤了。

    燃煤的装运工作一直持续到了第二天下午才结束。至此，两条船的船舱内各装运了三百吨燃煤、大量蒸汽机零部件、备用船板帆布、武器弹药、蔬菜食物以及各种酒类、一些牲畜、少许银元以及很多杂七杂八的东西。除了这些以外，自然还有五百名八旗武士了，他们是探险船队的御用打手。

    在补充满了大量新鲜淡水后，3月20日傍晚，探险船队没有再逗留。在塔城港近千名开拓者沉默的目光注视下，两艘船直接扬帆起航。南下朝未知的海域行去。

    ……

    “强森，我们现在在哪了？这该死的风，怎么这么小？这不够的！”李毅身上穿着一件长款风衣，头上戴着海军制式筒形军帽，走到了他的大副强森上士身边问道。今天已经3月26号了，这些天两艘船一直在沿着南偏东的航线在行驶。一直航行到了今天，他们才稍微捕捉到了一点微弱的西南风。

    强森是航海学校第一届的毕业生，虽然他的年龄并不大，今年才23岁，不过在海军里也算是老资格了。这么多年来他一直跟着李毅。从“红鳟鱼”号护卫舰开始就一直是他的副手，两人的配合相当默契。

    “长官，我刚用六分仪测算过，我们目前应该是在南纬32度左右。航向南偏东30度。航速么，应该在6节-7节左右，当然如果您需要更精确的数据，一会我会安排人去测量的。”

    “不用测量了！”李毅摆了摆手，严肃地说道：“继续向南！向南方航行，我们需要更大的洋流和风力！不然就以现在这样跟蜗牛一样的速度。我们得需要半个月以上才有可能抵达澳洲大陆的西海岸附近。”

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