第(2/3)节 水吃下去，味道不是很好，但营养足够，是下层人民赖以活命下去的关键。

    从这一点来说，拉普拉塔还是有其可爱之处的，至少在这里，一个人饿死的可能性不高。与经常爆发寒潮的北美相比，这里气候相对温暖，同时也没那么多强悍的印第安人，野牛数量又很庞大，西班牙裔的文化中又素来带着捕牛的传统，因此肉食是一点都不缺的。如果你不介意吃腌制或熏制的口感较差的牛肉，那么你可以花费比购买面包更少的钱来喂饱自己。

    更别说，活不下去了，你还可以去东岸人那里打工啊！那里的建筑队常年招工，他们似乎有修不完的铁路、公路、码头、水库或其他建筑物。而如果你想快速致富的话，甚至可以去加入下水道清洁工的行列，月工资可以达到8-10元，绝对是一无所有的移民的不二之选。

    “您真是一个可敬的人，怀着一颗对王国赤诚无比的心。只可惜，布宜诺斯艾利斯检审法院就要没了。”示意仆人再端来一些奶酪之后，何塞·罗德里格斯有些悲伤地说道：“事实上，我已经不知道怎么办才好了。您想好了吗，少校？”

    “事实上我还没想好。我觉得，我可能会去利马吧，那里的机会较多。或者我也会去康塞普西翁和圣地亚哥，我的亲戚在那里服役，总之还没最终确定。”卡洛斯少校感谢了主人的热情款待，然后说道：“绅士团要被解散了，这毫无疑问。虽然我想把大部分的小伙子都带去利马，利马需要这些血统纯正的能战斗的军人，但很显然这不现实，不少人贪恋东岸的繁华，甚至愿意为此而出卖自己的灵魂，这真可笑。我想，大约最终只有不到一半的人愿意跟我走吧，这是最乐观的预计了。”

    卡洛斯少校并不讳于在何塞·罗德里格斯面前讲出这些东西，事实上他已经知道此人决定迁居到圣地亚哥生活。他的堂兄在那里经营着矿山、伐木场以及诸多农场，生意很大，何塞过去的话完全可以迅速站稳脚跟，并发展起来。

    当然何塞会留两个儿子在布宜诺斯艾利斯，并加入东岸国籍生活。但这是人之常情，你不能要求他放弃所有的一切，一无所有地为国王尽忠，这不现实。能做到像何塞这一步，转移部分家族财产和人员前往智利，已经非常不错了，已经很值得称赞了。

    至于说卡洛斯少校为何想要将更多的绅士团的人带走，这其实与上级的授意有关。目前拉普拉塔地区一共有三个绅士团，其中两个是常设，满员是1250人，但普遍都只有八百来人。也就是说，整个布宜诺斯艾利斯检审法院区的常备军在1700人上下的样子，近年来人员流失确实很严重（谁叫你拖欠军饷呢……）。

    另外，巴拉圭地区还有一个非常设的绅士团，人员倒是满编过，但这其实是一个准军事组织，靠的是临时从当地的白人居民中抽调成年男性来编成，职业军人并不多，人数最多只有两三百人罢了。

    卡洛斯少校最近一直想至少带走一千名绅士团的官兵。西印度事务院已经给秘鲁总督送来了国王的亲笔信，大意是国王意识到东岸人在南方新大陆扩张迅猛，打算避其锋芒，将重心逐渐转移到北边，即新西班牙总督区。那里虽然很多土地名义上是国王控制着，但实际上基本处于无人管的状态，王国仅仅拥有几个探险据点而已，实力薄弱得很。

    这次如果能够将布宜诺斯艾利斯检审法院区的军事力量尽可能带到北方去的话，那么西班牙王国在那边的实力就会大大增强，可以一路沿着科罗拉多河向前殖民，可以控制海盗肆虐的德克萨斯将军区。甚至于，他们还可以把这批人调动到佛罗里达将军区，以防备附近越来越不安分的英格兰人。

    总之，这批人是能够派上很大用场的，前提是他们愿意走。卡洛斯少校最近烦心的事情就在这儿，他知道很多士兵都是本地人，并不是很愿意离开已经安定下来的生活，去一个未知的地方接受挑战。特别是将要接管这片地区的是素来强大、文明、富裕的东岸人，他们国内的报纸和书籍上连篇累牍地讨论着如何开发辽阔的拉普拉塔，听起来将为这里注入
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