第(1/1)节     事实是残酷的。

    在帕斯奎尔家族的纺织工场的仓库外，波尔多本地大大小小的手工场主及贸易商人们将门口不大的空地站得密不透风。所有人都想知道帕斯奎尔家族为何能以如此低廉的价格出售棉布，即使他出售的只是最低档的白棉布。

    一些较大的贸易商及纺织工场主已经进入了仓库内，他们正在与帕斯奎尔家族的朱利安进行着磋商。而留在门外的都是一些中小贸易商人及小纺织作坊主，他们自忖没有能力在第一时间与以帕斯奎尔为代表的利益阶层进行对话的资格，因此只能站在门外等待消息。

    他们一边焦急地等待着，一边与周围人交换着自己从各种渠道得来的小道消息。

    “听说老帕斯奎尔名下两艘前往马德拉斯的船遭遇暴风雨沉没了，他欠了很多钱。因此为了回笼资金开始大量甩卖棉布，这个可恶的家伙，将市场完全搅乱了。”一个头发花白的老头喋喋不休地抱怨道。

    “但是我听说他甩卖的是一种叫‘东岸布’的从来没有在波尔多出现过的棉布。”另外一个年轻商人困惑道，“事实上我也是第一次听说这种‘东岸布’，它的价格为什么能这么便宜？这是哪里产的？印度还是中国，抑或是非洲？”

    “不是印度、不是中国，当然更不是还处于蒙昧之中的非洲！”一名四十岁左右的中年男子说道。他穿着一身廉价的意大利新毛呢礼服，两鬓略带风霜之色，看起来是一位常年在外辛苦奔波的中小型商人。

    “‘东岸布’产于新大陆的华夏东岸共和国，质量非常可靠，价格也低廉得令人难以置信。”中年商人继续说道，“我打听过了，现在帕斯奎尔家族的库房内存有超过五万匹这样的‘东岸布’，他们看起来干劲十足，准备玩一把大的。”

    “五万匹？！”一众中小商人惊呆了，旁边的那些纺织作坊主们更是面无人色。

    “波尔多一整年的棉布消费量才不过五万多匹，老帕斯奎尔想做什么？那些大人物呢？为什么不出来阻止他们？！他们这是在侵犯法兰西王国商人的利益。”一名作坊主愤愤不平地嚷嚷道。

    “二十多年前印度棉布入侵的事情又要重演了吗？当年老帕斯奎尔可是波尔多第一个站出来向印度棉布挑战的勇士，如今他却背叛我们了吗？”有商人回忆起了当年英国东印度公司转口销售的印度棉布大举入侵法兰西市场的往事。

    “当年印度棉布入侵的事件造成了波尔多地区十五家手工纺织工场破产。这次事情看起来比当年还要严重，上帝
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